ằm cách Hà Nội chưa đầy 100 cây số, Ninh Bình là một trong sự lựa chọn khám phá, du lịch của du khách khi đến với miền Bắc Việt Nam. Thực ra, một trong những lợi thế của Ninh Bình chính là việc khá gần so với trung tâm Hà Nội, chỉ mất một chuyến xe chừng vài tiếng đồng hồ, là bạn đã có thể đến vùng đất này để tận hưởng phong cảnh thỏa thích. Ngoài ra, Ninh Bình cũng là một địa danh sở hữu nhiều thắng cảnh đẹp và mang cả yếu tố lịch sử quan trọng. Đến vùng đất này, chỉ mỗi việc dành thời gian để tham quan hết danh lam thắng cảnh thôi cũng là một thử thách cho những con người thích khám phá. Nào là Tràng An, Tam Cốc - Bích Động non nước hữu tình, nào là cố đô Hoa Lư với bề dày lịch sử, chùa Bái Đính rộng bao la với nhiều kỉ lục ở Việt Nam và cả châu Á, rừng quốc gia Cúc Phương hoang sơ,... mới nghe thôi là đã muốn một lần xách ba lô lên mà đi.

Có một Ninh Bình hữu tình
bên nước bên non... 

Đầu tiên, nhắc đến Ninh Bình, là nhắc đến Tràng An nổi tiếng nhất xứ này. Để được UNESCO công nhận là di sản thiên và di sản văn hóa thế giới, Tràng An đã vượt qua nhiều địa danh khác khi sở hữu phong cảnh thiên nhiên đẹp hoang sơ, huyền ảo vô cùng. Ngồi trên thuyền, lênh đênh trên sông nước mà ngắm nhìn xung quanh, sự kì vĩ của các dãy núi đá vôi đan xen với mảng xanh mát mắt của những cánh đồng, Tràng An cứ thế đưa du khách vào khung cảnh thần tiên. Chưa hết choáng ngợp với cảnh sắc hùng vĩ, những hang động tự nhiên huyền ảo lại đưa những vị khách của mình bước vô mê cung huyền ảo, đầy kì bí. Cứ thế, cứ thế mà du khách chìm vào cái cảm giác ngây ngất vì cảnh đẹp đến ngẩn ngơ. Người ta đi Tràng An, là phải đến chùa Bái Đính. 

Nếu Tràng An chinh phục "ngọt xớt" khách du lịch với cảnh quan thiên nhiên, thì chùa Bái Đính cũng không hề thua kém. Nắm giữ nhiều kỉ lục lớn như: chùa có tượng Phật bằng đồng dát vàng lớn nhất châu Á; chùa có hành lang La Hán dài nhất châu Á; chùa có tượng Di lặc bằng đồng lớn nhất Đông Nam Á,... quần thể chùa Bái Đính lại khiến khách đến thăm trầm trồ, ngạc nhiên bởi sự rộng lớn của mình.

Sau khi thỏa mãn với những khung cảnh hoành tráng của các công trình ở quần thể chùa Bái Đính, sự kì vĩ của thiên nhiên Tràng An, hãy để lòng mình lắng dịu lại với sự cổ kính, nhẹ nhàng của cố đô Hoa Lư, với vẻ đẹp của Tam Cốc - Bích Động đầy hiền hòa. Đến cố đô Hoa Lư là dành thời gian để nhìn về lịch sử, để cảm nhận dòng chảy thời gian qua từng di tích tại nơi đây. Để rồi sau đó, lại tiếp tục nằm trên thuyền thả trôi mình trên dòng Ngô Đồng, lần lượt qua Tam Cốc (nghĩa là "ba hang") với những khối nhũ thạch muôn hình vạn trạng. Không quá kì vĩ và rộng lớn như ở Tràng An, Tam Cốc – Bích Động nhẹ nhàng nhưng gần gũi. Cái cảm giác nằm dài trên thuyền lênh đênh, nghe tiếng mái chèo vỗ từng hồi một xuống mặt sông, tự bao nhiêu cái nhọc nhằn của cuộc sống đều tan biến hết. Ngoài ra, tại bến thuyền Tam Cốc, bạn cũng có thể thuê xe đạp để vòng quanh những con đường làng mà hít thở không khí bình yên của chốn làng quê.

Nếu muốn thay đổi chút không khí, bạn có thể thách thức sức bền của mình mà chọn thử thách chinh phục núi ở Hang Múa. Vượt qua 486 bậc thang rồi để đứng trên đỉnh núi, bạn sẽ nhận được trọn vẹn phần thưởng rất xứng đáng khi có thể tận mắt chứng kiến toàn bộ vẻ đẹp của khu Tam Cốc bao la, bạt ngàn với những cánh đồng. Cũng chính bởi những vẻ đẹp núi non, cánh đồng đặc trưng như tiên cảnh, thiên nhiên Ninh Binh đã trở thành một điểm dừng chân cực kì lí tưởng của các đoàn làm phim trong và nước, đặc biệt là dòng phim về cổ trang lịch sử. Nếu khi xưa, "Thiên mệnh anh hùng" của Victor Vũ đã "khai phá" ra vẻ đẹp cổ kính, hùng vĩ của vùng đất này, thì mới đây, "Tấm Cám: chuyện chưa kể" đã một lần nữa khắc họa nên một Ninh Bình đẹp mê hồn, như đưa người xem lạc vào cõi bồng lai tiên cảnh. Hơn thế, dự án phim bom tấn của Hollywood, Kong: Skull Island, cũng đã chọn Ninh Bình để thực hiện những cảnh quay hoành tránh.

Và một nền ẩm thực dân dã,
bình dị rất Ninh Bình...

Điểm nhấn tuyệt vời nhất trong ẩm thực của Ninh Bình chính là món gỏi cá nhệch ở Kim Sơn. Kì công trong chế biến, nên món gỏi này cũng có mùi vị rất đặc trưng, ăn một lần thì khó mà quên được. Dân dã hơn, đồng quê hơn chính là món cua đồng rang lá lốt khá phổ biến ở Ninh Bình. Cua đồng được bắt về sơ chế cẩn thận, lá lốt được rửa sạch rồi thái sợi nhỏ. Sau khi chế biến, cua đồng giòn tan đan xen vị thơm đặc trưng của lát lốt cùng chút cơm nóng, chỉ đơn giản vậy thôi mà cũng đủ khiến nhiều thực khách thỏa mãn.

Một trong những đặc sản có tiếng của Ninh Bình chính là ốc núi. Dù có nhiều cách chế biến nhưng hầu hết, được ưa chuộng nhất vẫn là món ốc núi luộc sả. Vị ngọt tự nhiên của ốc chấm cùng với chút chua cay của mắm chanh ớt, cứ vậy mà vừa ăn vừa hít hà cái ngon của món ăn này. Với việc sở hữu cảnh quan thiên nhiên đẹp bạt ngàn cùng những món ăn bình dị mà thơm ngon, Ninh Bình lại trở nên sáng giá khi được bình chọn vào đề cử Điểm đến tiềm năng của We Choice 2016. Cũng đúng! Ninh Bình đủ gần để đi, nhưng cũng đủ xa để tạm bỏ qua những bộn bề cuộc sống ngày thường. Tịnh tâm thưởng ngoạn cái hữu tình của nước non, nhâm nhi những món ngon đồng quê, dân dã rồi lặng thinh với sự yên ả của làng quê, cảm nhận cái bình yên len lỏi qua từng hơi thở, chỉ vậy thôi cũng là quá đủ cho một điểm trú ẩn lí tưởng rồi!