WHO: "Bệnh X" có thể không phải là bệnh mới

Ngoài ra, 10/12 mẫu bệnh phẩm thu thập được từ các bệnh nhân đã dương tính với sốt rét - một trong những căn bệnh chết người ảnh hưởng lớn đến châu Phi nhiều năm qua.

Một báo cáo chi tiết của WHO cho hay các triệu chứng thường gặp ở bệnh nhân bao gồm sốt, ho, mệt mỏi, sổ mũi. Các ca tử vong có thêm triệu chứng khó thở, thiếu máu và các dấu hiệu suy dinh dưỡng cấp tính.

 Dựa trên bối cảnh khu vực, cần loại trừ một số bệnh nghi vấn khác có thể tham gia ổ dịch "bệnh X", thông qua điều tra và xét nghiệm, như sởi, cúm, viêm phổi cấp tính, hội chứng urê huyết tan máu do E. coli, COVID-19.

Trong khi đó, giả thuyết chính - một bệnh đường hô hấp - cần được xác thực bằng cách nghiên cứu mối quan hệ của nó với cúm mùa và các yếu tố tiềm ẩn khác. 

Ngoài ra, WHO còn điều tra thêm xem liệu tình trạng thiếu máu, suy dinh dưỡng hay gặp ở các ca nặng có đóng góp như thế nào; cũng như xét đến nguy cơ tái bùng phát sốt thương hàn, vốn đã gây ra một đợt dịch 2 năm trước tại cùng khu vực.

Trước đó, DRC đã báo cáo về một căn bệnh chưa được xác định, tạm gọi là "bệnh X", đã lây nhiễm cho 400 người và khiến ít nhất 31 người tử vong, chủ yếu là trẻ em dưới 5 tuổi bị suy dinh dưỡng.

Được WHO và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) châu Phi hỗ trợ, Bộ Y tế DRC đã triển khai một nhóm đa ngành để điều tra và ứng phó với dịch bệnh. Tuy nhiên, sự chậm trễ trong việc xác nhận tác nhân gây bệnh - do khu vực có ổ dịch có vị trí xa xôi và thiếu thông tin ban đầu - đã làm phức tạp nỗ lực ứng phó.