U19 Nhật Bản hiện tại còn mạnh hơn đội từng "hủy diệt" lứa Công Phượng

Năm 2014, U19 Nhật Bản và U19 Việt Nam có mối lương duyên đặc biệt. Chỉ trong 1 năm, U19 Nhật Bản và U19 Việt Nam đã gặp nhau tới 4 lần tại các giải đấu trẻ, và tất nhiên phần thắng đều thuộc về đội bóng đến từ xứ sở mặt trời mọc. 

Lẽ dĩ nhiên, người Nhật có lẽ cũng chẳng còn nhớ tới những trận thắng trước U19 Việt Nam, vì đó là chuyện "thường ngày ở huyện". Nhưng với người hâm mộ Việt Nam, những trận đấu với Nhật Bản của thế hệ Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường... lại mang đến những cảm xúc đặc biệt. 

Nếu như chiến thắng "hủy diệt" 7-0 ngay tại sân Thống Nhất được xem là một gáo nước lạnh vào sự hưng phấn như trên mây của người hâm mộ khi tưởng rằng lứa Công Phượng đã đạt tầm châu Á sau trận thắng trước U19 Australia ở vòng loại, thì trận thắng vào cuối năm 2014 ở giải U19 châu Á đã làm tiêu tan mọi sự kỳ vọng vào khả năng chinh phục châu Á của một thế hệ được tung hô có thể vươn ra biển lớn. Trận thua ấy, chính thức khiến U19 Việt Nam rời khỏi cuộc chơi chỉ sau 2 trận toàn thua. 

Thế nhưng, chính thế hệ đã hết lần này đến lần khác đánh bại thế hệ được tung hô là tài năng nhất từ trước đến nay của bóng đá Việt Nam lại là một lứa cầu thủ thất bại với người Nhật khi họ để thua U19 Triều Tiên ở tứ kết khiến cho bóng đá trẻ của đất nước mặt trời mọc đã phải mất gần 10 năm chưa thể tham dự VCK U20 thế giới (kể từ năm 2007). 

Thế nên, HLV của U19 Nhật Bản lúc đó từng được bầu Đức tung hô ngay lập tức bị sa thải, và Liên đoàn bóng đá Nhật Bản cũng lên kế hoạch với mục tiêu có thể tham gia đấu trường danh giá nhất của FIFA ở cấp độ bóng đá trẻ. 

Sở dĩ, VCK U20 Thế giới có ý nghĩa cực kỳ quan trọng ngoài việc đây là sân chơi cuối cùng của các cầu thủ trẻ trong hệ thống thi đấu của FIFA, mà việc tham dự giải đấu này cũng là tiêu chí đánh giá một cách chuẩn mực nhất tương lai của nền bóng đá trong những năm tiếp theo. 

Theo phân tích của báo chí Nhật Bản, sở dĩ kể từ năm U20 World Cup 2011, khi Nhật Bản không được tham dự cũng là lúc bóng đá Nhật Bản đi xuống khi thế hệ kế cận không đáp ứng được kỳ vọng, và quả thực ĐTQG Nhật Bản cũng vì thế suy yếu dần và đánh mất vị thế số 1 châu Á. 

Mục tiêu đầu tư vào lứa U19 Nhật Bản lần này cũng mang theo khẩu hiệu tìm lại vị thế của mình ở châu lục, và vì lẽ đó họ đã xây dựng nên một đội tuyển U19 thực sự rất mạnh dưới sự dẫn dắt của cựu tiền vệ nổi tiếng Atsushi Uchiyama. 

Khác với lứa U19 hai năm trước khi gồm nhiều cầu thủ đang thi đấu ở các lò đào tạo trẻ, U19 Nhật Bản bây giờ tập hợp những cầu thủ đã được đăng ký và thi đấu ở các CLB tham gia giải đấu nhất của Nhật Bản là J.League 1. 

Trong số 24 cái tên tham gia giải đấu năm nay, chỉ có 3 cầu thủ đang thi đấu ở các đội trẻ, và cả 3 cầu thủ đều chưa được ra sân ở giải năm nay. Còn lại 21 cầu thủ đều đã được thi đấu chuyên nghiệp. Liên đoàn bóng đá Nhật Bản cũng yêu cầu các CLB phải "nhả quân" cho tham vọng World Cup của mình dù J.League đang diễn ra. 

Đáng chú ý hơn cả, lứa U19 Nhật Bản chính là thế hệ của ĐT U17 Nhật Bản đã lọt tới tứ kết của giải U17 thế giới năm 2013. Đó là giải đấu mà U17 Nhật Bản đã xuất sắc vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng cả 3 trận. Có thể nói, lứa U19 của Nhật Bản bây giờ chính là niềm hy vọng hàng đầu của bóng đá xứ sở Phù Tang.   

Thực tế, U19 Nhật Bản đã thể hiện một bộ mặt rất khác so với 2 năm trước đây, khi cho thấy mình là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Trong số 4 đội vào bán kết thì U19 Nhật Bản có thành tích tốt nhất khi là đội ghi được nhiều bàn thắng nhất (10 bàn) và cũng là đội có hàng thủ tốt nhất khi chưa lọt lưới bàn nào. 

Lối chơi của U19 Nhật Bản được người ta ví von như được lập trình dựa trên sự ăn ý lẫn nhau giữa những cầu thủ đã chinh chiến cùng nhau tại giải đấu quốc tế. Thế nên, sự đồng đều ở cả 3 tuyến khiến người ta không tìm ra được điểm yếu của đội bóng này. 

Gặp một đội bóng cực mạnh như U19 Nhật Bản lúc này trong thời điểm mà chúng ta đã chắc chắn đoạt vé dự World Cup sẽ là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có thêm những kinh nghiệm trận mạc, dù ai cũng biết khả năng tạo nên bất ngờ của chúng ta là rất nhỏ.