Nhìn lại 10 năm của f(x): Thực sự là hào quang gây tiếc nuối bậc nhất Kpop hay chỉ là sự tung hô quá đà?

Ngày 1/9, Amber đã chính thức thông báo rời khỏi SM sau khi hết hạn hợp đồng độc quyền cùng công ty này. Chút tia hy vọng le lói về một màn comeback đầy hoành tráng kỷ niệm 10 năm ra mắt của người hâm mộ f(x) giờ đây hoàn toàn bị dập tắt.

Đã 4 năm kể từ thời điểm Sulli rời đi và f(x) dần bị "đóng băng" hoạt động, và bây giờ là việc Amber rời khỏi công ty, Victoria không quay trở lại Hàn Quốc, Krystal ngại lên sân khấu hay Luna có con đường hoạt động của riêng mình dần đưa sự nghiệp của nhóm nữ nhà SM đi đến hồi kết. Nhiều khán giả, kể cả fan trung thành khi tiếp nhận thông tin các thành viên f(x) rời nhóm hay dù nhóm có tan rã chắc cũng không lấy làm bất ngờ, đó như 1 điều tất yếu. Nhìn lại một thời quá khứ, hào quang của f(x) sau nhường ấy năm hoạt động tích cực liệu có thực sự gây tiếc nuối hay chỉ là những lời tung hô quá đà?

Ánh hào quang của f(x) liệu có được tô vẽ quá nhiều?

Năm 2009, trong khi Kpop đang phát sốt với các bản hit đình đám có giai điệu nghe một lần là nhớ mãi như "Gee" (SNSD), "Sorry Sorry" (Super Junior)... thì f(x) như một làn gió mới của nền âm nhạc này. f(x) ra đời được xem là một quyết định đầy táo bạo của SM về phong cách thời trang lẫn âm nhạc. Tuy nhiên cũng chính cái sự gai góc khác biệt đó mà f(x) không được công chúng đón nhận rộng rãi. Ra mắt với "LA chA TA", tân binh nhà SM thời đó hoàn toàn không có được thành công vang dội như các nhóm nhạc ra mắt cùng thời điểm như 2NE1, After School hay T-ara.

Có thể không so sánh với After School hay T-ara vì 2 nhóm đều lựa chọn những phong cách tiệm cận với thị hiếu người nghe nhạc thời điểm đó và nhanh chóng đưa các ca khúc debut vụt lên thành hit. Tuy nhiên, nếu đặt f(x) lên bàn cân với 2NE1 - nhóm nhạc cũng theo đuổi concept girlcrush mạnh mẽ ngay từ đầu thì nhóm nữ nhà SM hoàn toàn bị lép vế. Với "Fire", 2NE1 vừa xác định rõ ràng phong cách mạnh mẽ mà mình theo đuổi nhưng lại biết cách dung hoà, khiến người hâm mộ cảm thấy không quá lạ lùng và có thể đón nhận. Còn với "LA chA TA", công chúng hoàn toàn hoài nghi về độ thành công của f(x) bởi thứ âm nhạc còn "khó ngấm" và chưa thực sự thân thiện với người nghe.

Và thực sự thì con đường để đến với thành công của f(x) khó khăn rất nhiều so với một nhóm nhạc xuất phát từ Big 3. f(x) cần đến 3 năm để có được chiến thắng đầu tiên trên 1 show âm nhạc hàng tuần nhờ ca khúc "Pinocchio". Trong khi đó, 2NE1 có ngay chiếc cúp âm nhạc đầu tiên với chính "Fire". Kể cả T-ara hay After School - những nhóm không xuất phát từ Big 3 - cũng thắng luôn tại show âm nhạc ngay trong năm debut.

Trải qua 10 năm sự nghiệp, so với các nhóm nhạc nổi bật khác của SM, f(x) là nghệ sĩ hiếm hoi duy nhất không bỏ túi daesang nào. Và có sự thật đáng buồn là một fan Kpop đơn thuần sẽ khó có thể kể được quá nhiều những cái tên hit của f(x). Sức ảnh hưởng của các bài hát như "LA chA TA", "Nu ABO", "Pinocchio", "Red Light", "4 Walls"... hoàn toàn không đáng kể. f(x) dường như chỉ sở hữu 2 bản hit đáng ghi nhận là "Hot Summer", "Electric Shock". Và nhìn nhận thực tế thì SM sẽ không dễ gì để những "con gà đẻ trứng vàng" phải "đóng băng" hoạt động trong vòng hơn 4 năm trời như thế. Dường như, f(x) chỉ là một nhóm nhạc "hữu danh vô thực" với những "hào quang" được tung hô quá đà.

Nhưng f(x) vẫn là một màu sắc nổi trội, đáng được ghi nhớ trong làng nhạc Kpop với những concept độc lạ bậc nhất

Ở thời điểm mới ra mắt, nếu như đàn chị SNSD đang vụt lên với những bản hit quốc dân cùng concept phù hợp với đa phần thị hiếu của công chúng thì f(x) lại lựa chọn đi theo con đường girlcrush gai góc và khá quái dị, hoàn toàn mới mẻ ở thời điểm đó. Mạnh dạn chọn một hướng đi mới cùng việc thử sức những thứ âm nhạc chưa được nhiều người biết đến là điều đáng khen ngợi. f(x) không ngừng phát triển và chuyển mình mạnh mẽ qua từng thời kỳ comeback với nhiều màu sắc đa dạng.

Điều gì khiến f(x) giậm chân tại chỗ và dần mất tích trên bản đồ Kpop? 

Sau sự rời đi của Sulli - thành viên nổi bật nhất nhì nhóm, f(x) dường như bị mất phương hướng hoàn toàn. Trở lại lần đầu tiên với 4 thành viên qua ca khúc "4 Walls", tuy không quá bùng nổ nhưng f(x) đã đạt được một số thành công nhất định khi đạt 5 chiếc cúp trên các show âm nhạc, MV cũng nhanh chóng đạt triệu views trên YouTube. Tưởng chừng như 4 mẩu ở lại sẽ tiếp tục hoạt động để vực nhóm dậy nhưng không, f(x) hoàn toàn không có bất cứ một hoạt động comeback nào khác sau "4 Walls". 

Thay vào phát triển hoạt động chung của nhóm, các thành viên tập trung cho hoạt động solo của mình. Amber và Luna đều debut solo và cho ra những sản phẩm của riêng mình. Krystal cũng có những hoạt động của riêng mình về thời trang hay diễn xuất. Người chủ chốt của nhóm - thủ lĩnh Victoria - thậm chí còn chỉ tập trung sự nghiệp ở Trung Quốc mà không hề mảy may đến nhóm. Đồng ý là SM có thiếu quan tâm đến f(x) khi những hoạt động quảng bá không quá được đầu tư hay không có tên fandom, lightstick chính thức cho nhóm... nhưng có lẽ, mấu chốt của việc "đóng băng" hoạt động lại nằm ở các thành viên, khi không ai còn tha thiết duy trì và vực dậy cái tên f(x) nữa. 

Ở thị trường Kpop biến động theo từng ngày, việc vắng bóng một vài tháng thôi là đã đủ để một nhóm nhạc bị "hạ nhiệt" chứ huống gì cả mấy năm trời. f(x) đã để hoạt động nhóm bị "đóng băng" quá lâu. Vốn đã không vượt trội hơn là bao so với các nhóm cùng thời, giờ đây f(x) còn bị các nhóm nhạc hậu bối vượt lên như vũ bão. Đỉnh điểm là việc SM xuất hiện một nhóm nữ kế nhiệm mới - Red Velvet. Với những bản hit được đánh giá là đến gần với công chúng, Red Velvet trở thành một "con gà đẻ trứng vàng" mới của SM, là đối tượng để công ty này tập trung khai thác, phát triển.

f(x) đã hoàn toàn bỏ lỡ thời điểm thích hợp để trở lại. Đưa nhóm vào lại guồng quay của Kpop thực sự là một bài toán khó đối với SM. Hơn thế, sau 4 năm, 4 mẩu của f(x) cũng đã dần ổn định với con đường sự nghiệp cá nhân, việc f(x) "đường ai nấy đi" dường như đã hoàn toàn xảy ra, họ chỉ là một nhóm trên danh nghĩa mà thôi.

Tạm kết

Để gọi f(x) là một huyền thoại hay tượng đài của Kpop thực sự là điều chưa thể. Tuy nhiên, thành công của mỗi nhóm nhạc đôi khi không thể hiện ở những chiếc cúp, những con số thành tích mà chính là dấu ấn và màu sắc mà họ để lại trong lòng người hâm mộ. Dù gì đi chăng nữa, việc một nhóm nữ "tắc kè hoa" với chuỗi concept độc nhất vô nhị như f(x) phải "đóng băng" dài hạn và dần đi đến bờ vực tan rã như thế này là một điều đáng tiếc.