Theo Jiupai News , chàng trai họ Hong (sống tại Ninh Ba, Chiết Giang, Trung Quốc) gây xôn xao mạng xã hội sau khi chi hơn 4 triệu nhân dân tệ (khoảng 14 tỷ đồng) để boa cho cô gái dẫn chương trình phát trực tiếp (streamer). Tất cả nỗ lực này chỉ là để được nghe cô gọi một tiếng "anh". Sau đó, Hong chỉ đủ tiền ăn bánh bao hấp để sống qua ngày vì đã cạn túi.
Đầu năm 2023, Hong bắt đầu ám ảnh với việc phát trực tiếp trên mạng và bắt đầu chuyển tiền để hỗ trợ nữ streamer (danh tính của người này vẫn chưa được tiết lộ).
Ban đầu, Hong dùng tiền tiết kiệm của gia đình để gửi tặng streamer. Cha mẹ anh phát hiện rồi khóa tài khoản. Điều đó cũng không ngăn được tình yêu của anh dành cho thần tượng.
Là nhân viên giao hàng cho một nhà máy sản xuất phần cứng máy tính, Hong bắt đầu ăn trộm vật liệu đồng trong quá trình vận chuyển.
Từ tháng 5, anh tập ăn cắp mỗi lần giao hàng và bán số đồng trộm được cho trạm tái chế. Đến ngày 15/10, nhà máy báo cáo lượng lớn đồng nguyên liệu đã bị đánh cấp, ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm. Cảnh sát địa phương vào cuộc và Hong trở thành nghi phạm đầu tiên.
Đầu tiên, anh thừa nhận 2 vụ trộm đồng gần đây, phủ nhận những cáo buộc khác. Tuy nhiên, khi cảnh sát đưa ra bằng chứng và đối chiếu với các trạm tái chế, Hong phải thú tội. Anh có nhiều khoản thu nhập không thể giải thích và chi tiêu đáng kể trên những buổi livestream.
Tại cơ quan công an, Hong thừa nhận đã thực hiện hơn 40 vụ trộm kể từ tháng 5 và kiếm được khoảng 2,3 triệu nhân dân tệ (8 tỷ đồng), tất cả đều dùng để boa cho nữ streamer, giúp cô nâng cao thứ hạng.
Giải thích về hành vi của mình, Hong nói: "Tôi không muốn gặp cô ấy, tôi chỉ muốn nghe cô ấy gọi tôi là "anh" thôi". Sau khi dồn hết tiền của cho nữ streamer, anh chỉ còn tiền đủ ăn bánh bao hấp để chống lại cơn đói và duy trì sự sống.
Hơn 1 triệu nhân dân tệ (3,5 tỷ đồng) mà Hong ăn cắp đã được thu hồi, trả lại cho nhà máy.
Câu chuyện của Hong gây sốc cho nhiều người dùng mạng xã hội Trung Quốc, với rất nhiều bình luận chỉ trích: "Nếu anh chỉ muốn nghe cô ấy nói, tại sao không ghi âm lại và phát lại nhiều lần?"; "4 triệu nhân dân tệ cho một từ duy nhất - "anh"? Có lẽ anh ta nên đi khám bác sĩ tâm lý"...
Ở Trung Quốc, những người có sức ảnh hưởng lớn (KOL) có thể kiếm khoản tiền lớn nhờ vào tiền ủng hộ hoặc quà trên livestream. Theo iResearch, thị trường quà tặng cho streamer ở "xứ sở tỷ dân" đạt 19 tỷ USD trong năm 2019 và dự kiến đạt 57 tỷ USD trong năm 2025.