Europa League: Man Utd chạm trán đối thủ cực "xương xẩu" ở vòng knock-out

Trong số 16 cái tên Man Utd có thể gặp ở vòng 1/16 Europa League, lá thăm may rủi đưa "Quỷ đỏ" đụng độ cái tên khó nhằn bậc nhất, Real Sociedad. Đây chắc chắn là kết quả thầy trò HLV Ole Solskjaer không hề mong muốn bởi đại diện La Liga đang trình diễn bộ mặt rất ấn tượng.

Sau 13 vòng đấu tại La Liga, Sociedad hiện bay cao trên ngôi đầu với 26 điểm, tạm xếp trên bộ 3 đại gia Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid. Ngược lại quá khứ ở vòng bảng Champions League 2013/2014, Man Utd cũng gặp rất nhiều khó khăn trước đội bóng xứ Basque.

Sau 2 lượt trận đi và về, Man Utd chỉ thắng nhọc nhằn 1-0 trên sân nhà Old Trafford và hòa 0-0 tại Tây Ban Nha. Với phong độ phập phù từ đầu mùa của "Quỷ đỏ", cặp đấu trên hứa hẹn khó đoán định tấm vé đi tiếp.

Một đại diện Ngoại hạng Anh khác, Arsenal cũng phải đối đầu với thách thức lớn mang tên Benfica. Trái ngược với màn trình diễn tệ hại ở đấu trường quốc nội, "Pháo thủ" thi đấu rất thăng hoa tại vòng bảng Europa League với 6 trận thắng tuyệt đối, ghi 20 bàn và chỉ để lọt lưới 5 lần.

Nhưng cũng phải nhìn nhận, 3 đối thủ còn lại của Arsenal tại bảng B, Molde, Rapid Wien và Dundalk đều quá yếu và không thể so bì đẳng cấp với một cái tên giàu truyền thống ở đấu trường châu Âu như Benfica.

Hai đại diện còn lại của Premier League, Tottenham và Leicester đều bắt phải những lá thăm dễ thở. Trong khi đoàn quân của Mourinho chỉ phải chạm trán cái tên khá xa lạ AC Wolfsberger (Áo), "Bầy cáo" của HLV Brendan Rodgers cũng chỉ gặp Slavia Prague (CH Czech).

Những ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch khác như AC Milan, AS Roma, Bayer Leverkusen hay Napoli cũng hầu hết phải đối đầu với những cái tên tiềm ẩn nhiều hiểm nguy như Red Star Belgrade, SC Braga, Young Boys và Granada.

Mùa giải 2020/2021, thể thức lượt đi, lượt về sẽ trở lại ở các giải đấu cúp châu Âu. Lượt đi vòng 1/16 Europa League sẽ diễn ra ngày 18/2/2021 và lượt về thi đấu ngày 25/2/2021. Luật bàn thắng sân nhà, sân khách vẫn được áp dụng như cũ.

Sau vòng 1/16, lễ bốc thăm các cặp đấu vòng 1/8 diễn ra ngày 26/2/2021. Trong khi vòng tứ kết và bán kết bốc thăm ngày 19/3/2021. Trận chung kết năm nay được tổ chức tại SVĐ Gdansk City ở thành phố Gdansk (Ba Lan) ngày 26/5/2021.