Debut với đội hình gây tranh cãi, liệu nhóm nhạc từ Produce 48 có thể tiếp nối thành công của I.O.I và Wanna One?

Produce 101 – chương trình sống còn nổi tiếng của Mnet đã bước sang mùa thứ 3, với hai cái tên đình đám của hai mùa đầu là I.O.I và Wanna One, những nhóm nhạc gần như đã đạt được độ nổi tiếng đỉnh cao dù chỉ hoạt động trong thời gian ngắn ngủi. Produce 101 mùa thứ 3 với tên gọi Produce 48 còn có sự góp mặt của các cô gái đến từ AKB48 và HKT48 vừa kết thúc, một cuộc tranh cãi đã bùng nổ trên khắp các trang mạng xã hội bởi vì mười hai thí sinh chung cuộc được đánh giá kém hơn hẳn so với cả mùa 1 lẫn mùa 2. 

Không còn nằm trong khuôn khổ một show sống còn nữa mà bước vào cuộc chiến sống còn với các nhóm nhạc thực thụ trên đường đua Kpop khắc nghiệt, "tài sản" mà IZONE đang nắm trong tay sau đêm chung kết Produce 48 là gì?

Đội hình debut… mông lung như một trò đùa

Cứ mỗi mùa Produce 101 kết thúc, các trang cộng đồng Kpop lại trở thành một bãi chiến trường bình luận về đội hình debut. Không còn là cuộc chiến giành ngôi vị trong TV show nữa, khi các thành viên đã tập hợp dưới một cái tên, điều mà công chúng quan tâm nhiều hơn đó là các chàng trai cô gái sẽ góp được những gì vào thành công chung của nhóm nhạc. Nếu như hai mùa trước, số nhân tố gây tranh cãi chỉ dừng lại ở một đến hai người thì đội hình của IZONE năm nay lại gây hoang mang tột độ.

Về mặt ngoại hình, có thể nói IZONE sẽ không có lỗ hổng visual nào. Nếu như center Yang Wonyoung sở hữu vẻ đẹp trẻ trung ngọt ngào thì Miyawaki Sakura lại là cô gái Nhật Bản hiếm hoi khiến cả netizen Hàn Quốc cũng phải bỏ những tranh cãi sang một bên để trầm trồ về nhan sắc. Phần nhìn của các thí sinh Produce 48 nói chung và IZONE nói riêng đều không có gì để chê trách và đủ để khiến các cô gái không bị nhạt nhòa giữa "vườn hoa" Kpop trong thời điểm này.

Thế nhưng, điều khiến công chúng hoang mang nhất ở đây là khả năng chuyên môn của từng thành viên trong nhóm. Vốn từ đầu, Produce 48 đã bị nhận xét là không có một giọng ca chính nổi bật như Yoo Yeonjung của mùa đầu tiên hay Kim Jaehwan, Ha Sungwoon của mùa thứ hai, cũng không có những "cỗ máy nhảy" xuất sắc như Somi hay bộ đôi OngNiel. Thậm chí chưa cần đem so với các đàn anh đàn chị đi trước, chỉ riêng với đội hình của top 20 trong năm nay cũng có thể thấy được rằng không có sự chênh lệch quá lớn giữa thực lực của IZONE với 8 cô gái kém may mắn còn lại.

Một điều đáng lưu tâm nữa chính là hình tượng của các thành viên rất khó để biến đổi như cách mà I.O.I và Wanna One từng làm. Các thành viên của IZONE đều có cùng một kiểu gương mặt trong sáng đáng yêu và khả năng vũ đạo chưa hẳn sắc bén, áp đặt hình tượng người lớn lên nhóm là một điều khiên cưỡng. Nếu như I.O.I có thể vừa tràn đầy năng lượng trong "Very Very Very" vừa "xử đẹp" hình tượng quyến rũ như trong "What A Man" thì e rằng IZONE chỉ có thể hoạt động với hình tượng năng động trẻ trung như của những nhóm nữ trong thời kì đầu debut. Hợp đồng có hạn sẽ khiến công ty tập trung cho nhóm comeback rất nhiều lần, nhưng nếu chỉ đóng khung với hình tượng dễ thương thì sẽ rất dễ khiến nhóm bị gắn mác một màu và khó đột phá trừ khi có một bài hit khủng.

Fandom loạn lạc, công chúng ngó lơ

Nhóm nhạc bước ra từ một chương trình sống còn luôn là nhóm nhạc có rất nhiều fandom. Fandom của từng thành viên, của một nhóm thành viên và của cả nhóm. IZONE còn chưa debut nhưng điều dễ dàng nhận thấy đó là số fan của từng thành viên chiếm số lượng rất đông, và đông hơn nữa đó là những người ủng hộ một thành viên nhưng lại không bằng lòng với một thành viên khác. Nội bộ fandom bất ổn là điều khiến bất cứ nhóm nhạc nào phải đau đầu, nhưng sự bất ổn trong fandom và cả lực lượng anti hùng hậu của IZONE dường như đã chiếm sóng cả những lời chúc mừng hay thỏa mãn với đội hình của mười hai cô gái.

Tranh cãi đầu tiên là về tỉ lệ thành viên người Hàn và người Nhật quá chênh lệch. Đội hình IZONE có mười hai cô gái thì chỉ có ba thành viên người Nhật, trong khi chương trình lại được quảng bá như là màn hợp tác giữa Mnet và AKB48 – dự án nhóm nhạc nữ rầm rộ nhất xứ hoa anh đào. Có thể so về sự chuyên nghiệp trên sân khấu, idol người Nhật sẽ không bằng với các thực tập sinh đã được huấn luyện gắt gao tại Hàn Quốc, nhưng một khi đã là nhóm nhạc hợp tác và hoạt động trong phạm vi hai nước thì việc mất cân bằng về tỉ lệ thành viên sẽ khiến nhóm khó hoạt động ở thị trường Nhật Bản hơn.

Tranh cãi tiếp theo nhắm đến những thành viên được cho là kém tài năng hơn người bị loại. Ở vị trí thứ 8, thí sinh được mệnh danh là "nữ hoàng mặt đơ" Kang Hyewon trở thành nhân vật bị gọi tên nhiều nhất sau đêm chung kết, nhất là khi những cái tên như Lee Kaeun, Takeuchi Miyu bị loại. Dẫu biết rằng Produce 101 chưa bao giờ là một sàn đấu về tài năng mà đơn thuần chỉ là một cuộc đua xem ai nhận được nhiều ủng hộ nhất, nhưng nếu đã là thành viên của một nhóm nhạc thì ít nhất cũng phải có tài năng đủ để không kéo nhóm nhạc đi xuống cùng mình. Nhìn lại những gì mà Hyewon thể hiện qua các sân khấu của Produce 48, sẽ không ai thấy khó hiểu khi đọc được những bình luận trái chiều kể từ khi vị trí thứ 8 của cô được xướng lên.

Những tranh cãi về việc vô lý trong đội hình vẫn xảy ra ở nhóm nhạc tại mùa 1 và mùa 2 của Produce 101, nhưng hai nhóm nhạc mùa đầu lại có một lợi thế lớn hơn hẳn với IZONE: sức nóng của tên tuổi được nâng tầm bởi công chúng. Với số lượt bình chọn thấp kỉ lục (quán quân năm nay chỉ đạt hơn 300 ngàn phiếu, chưa bằng Ha Sungwoon - người có vị trí cuối cùng của năm ngoái), có thể nhận thấy rằng công chúng đã không còn quá hứng thú với sự ra mắt của IZONE.

Bên cạnh những lí do như chương trình đã giảm nhiệt sau ba mùa hay những màn cắt ghép biên tập đã quá quen thuộc, lí do lớn nhất khiến công chúng thờ ơ với IZONE hay Produce 48 nằm ở khâu tối quan trọng trong quá trình xây dựng một nhóm nhạc thần tượng, đó chính là phần âm nhạc. Nếu như "Pick Me" hay "Nayana", hai ca khúc chủ đề của mùa 1 và mùa 2 đều trở thành những bản hit tầm cỡ thì ca khúc "Nekkoya" của mùa 3 hoàn toàn không gây được ấn tượng, và xuyên suốt chương trình cũng không có ca khúc nào khiến công chúng phải tìm nghe như "Downpour" hay "Never". Tài năng của cả nhóm là một dấu chấm hỏi, âm nhạc chưa gây được dấu ấn cộng với việc đường đua Kpop trong năm nay đã có những cái tên tân binh ấn tượng như (G)I-DLE hay Loona, có lẽ con đường đi của IZONE sẽ chông gai hơn hai nhóm nhạc đi trước rất nhiều.

Nhóm nhạc được đỡ đầu bởi Mnet sẽ không dễ thất bại

Tương lai ảm đạm so với các nhóm nhạc anh chị trong Produce 101, nhưng điều đó không có nghĩa là IZONE sẽ cầm chắc thất bại như các nhóm nhạc ra đời từ những show sống còn ít tên tuổi khác.

Mức độ nhận diện của công chúng tuy không cao bằng những năm trước nhưng vẫn là một điểm tựa vững chắc so với các nhóm nhạc tân binh non trẻ, sự hậu thuẫn của Mnet và tổng hợp các công ty thành viên cũng sẽ khiến cho IZONE được đầu tư kĩ lưỡng hơn về cả hình thức lẫn sản phẩm âm nhạc. Bên cạnh đó, thời gian hoạt động của IZONE là một bước nhảy rất dài so với I.O.I và Wanna One. Nếu I.O.I và Wanna One chỉ có lần lượt một năm và một năm sáu tháng để hoạt động thì mười hai cô gái của Produce 48 có tới hai năm sáu tháng đứng dưới cái tên IZONE. Hai năm sáu tháng là con số đáng mơ ước của một nhóm nhạc dự án và là thời gian đủ để thay đổi cục diện của bất cứ nhóm nhạc Kpop nào.

Và điểm nhấn lớn nhất của Produce 48 năm nay là dàn thực tập sinh Nhật Bản. Chỉ riêng Miyawaki Sakura - cô gái về đích ở vị trí thứ 2 cũng đã có một lượng fan Nhật vô cùng đông đảo. Sự đỡ đầu của công ty chủ quản AKB48 sẽ khiến nhóm rộng đường hoạt động tại Nhật Bản, vốn là một thị trường khó khăn nhưng màu mỡ với các nhóm nhạc Kpop từ xưa tới nay.

Tạm kết

Đêm chung kết Produce 48 mở ra sự bắt đầu mới cho IZONE, dù đi kèm theo đó là những tranh cãi vẫn chưa có hồi kết. Dù là như vậy, Produce 48 cũng đã là một bệ phóng quá hoàn hảo cho 12 nữ thực tập sinh. Bởi vì sự thành công của một nhóm nhạc Kpop không chỉ được tạo nên bởi yếu tố idol mà còn là cả một bộ máy đằng sau và rất nhiều may mắn, nên tấm vé thất bại mà netizen gán cho IZONE ngay từ lúc này là quá sớm. Mang trên mình ước mơ chung của 101 cô gái, trọng trách làm "em gái" của hai nhóm nhạc vô cùng tài năng, chặng đường tiếp theo của IZONE chắc chắn sẽ vất vả nhưng lại rất đáng để mong.