Cùng tìm hiểu về 3 “đứa con đầu lòng” của dòng phim câm - kinh dị

Năm 1888, nhà phát minh người Pháp Louis Le Prince đã thử nghiệm và cho ra đời thành công cuốn phim ghi lại những hình ảnh chuyển động đầu tiên trên thế giới, mang tên Roundhay Garden Scene. Đoạn phim này chỉ được quay với tốc độ 12 khung hình trên giây, vừa đủ để ghi lại hình ảnh một nhóm người đang đi qua đi lại trong một khu vườn.

1. Le Manoir du Diable

Năm 1896, tác phẩm kinh dị đầu tiên trên thế giới ra đời với tên gọi Le Manoir du Diable (tên The Haunted Castle tại Mỹ và The Devil’s Caste tại Anh). Được thực hiện bởi nhà làm phim nổi tiếng người Pháp Georges Méliès, nội dung bộ phim dài gần 3 phút rưỡi chỉ xoay quanh việc một con dơi biến thành quỷ có tên Mephistopheles (dòng phim kinh dị chủ đề ma cà rồng).

Mặc dù những tình tiết trong phim chủ yếu để gây hài (từ trang phục diễn, chi tiết con quỷ lấy cây đinh ba chọc vào mông mọi người, cho đến nhạc nền xuyên suốt bộ phim có giai điệu như một bài hát ru...), nhưng những yếu tố siêu nhiên được cho đã biến Le Manoir du Diable thành bộ phim ngắn kinh dị nhất – thế - giới.

Đối với những người đã quen với phim của Georges Méliès, họ có thể dễ dàng nhận ra một vài hình ảnh của A Trip to the Moon xuất hiện trong bộ phim Chúa tể Salem (The Lords of Salem) mới ra mắt năm 2012.

Tác phẩm kinh dị này, tuy không có vẻ đáng sợ như những bộ phim được công chiếu thời sau này, nhưng lại tập hợp được hết những hiệu ứng hình ảnh đặc biệt mà được cho là "tinh hoa" vào thời ấy. Thậm chí một vài trong số đó, như hiệu ứng nhân vật xuất hiện và biến mất trong làn khói, hay con dơi đột nhiên chuyển sang hình dạng con người, là lần đầu tiên xuất hiện trên phim.

2. The Cabinet of Dr. Caligari

Được sản xuất năm 1919, The Cabinet of Dr. Caligari (của đạo diễn Robert Wiene) thường được trích dẫn như "cha đẻ của tất cả các phim kinh dị" khi khai thác về chủ đề tâm trí bất bình thường của những kẻ tâm thần. Nội dung bộ phim xoay quanh cuộc chiến chống lại tên bác sĩ độc ác Caligari của "anh hùng ảo" Francis, lúc bấy giờ đang bị giam giữ trong nhà thương điên. Tình tiết trong phim được dẫn dắt vô cùng hấp dẫn dưới sự tường thuật của Francis. Cho đến cuối phim, khán giả mới "ngã ngửa" nhận ra toàn bộ câu chuyện đều là do Francis tưởng tượng ra.

Có lẽ đối với đa số chúng ta, khi xem The Cabinet of Dr. Caligari, sẽ cho rằng những diễn biến, tình tiết của bộ phim quá chậm, có những cảnh quay quá dài và không cần thiết, nhưng nội dung bộ phim thật sự rất hấp dẫn, giàu tưởng tượng và gây ám ảnh một cách kỳ lạ.

3. The Golem

Dựa trên truyền thuyết của người Do Thái về một người đàn ông được tạo nên từ đất sét, The Golem (của 2 đạo diễn Carl Boese và Paul Wegener) – bộ phim kinh dị về chủ đề quái vật đầu tiên ra đời vào năm 1915. Bộ phim này sau đó có rất nhiều phiên bản làm lại. Nhưng phiên bản gốc năm 1915, với nội dung kể về câu chuyện một người buôn bán đồ cổ vô tình phát hiện 1 con quái vật Golem 400 năm tuổi và sau đó hắn đã nuôi con quái vật ấy như người hầu riêng của mình, là phiên bản thành công nhất. Tuy nhiên, rất tiếc là phiên bản này đã mất nên chúng ta không có cơ hội được thưởng thức.

Mặc dù nội dung phim và những hiệu ứng vô cùng đơn giản, nhưng dù sao, Le Manoir du Diable, The Cabinet of Dr. Caligairi và The Golem cũng từng là "ngôi sao sáng" thời bấy giờ, và là nguồn cảm hứng cho phim kinh dị sau này.

Và rồi, niềm đam mê đưa những chủ đề bí ẩn về sức mạnh siêu nhiên và ma quỷ lên màn ảnh bắt đầu nhen nhóm từ đây.