Bán kết EURO 2020: Vé trao đúng chủ

Những chiến tích thập kỷ

Đan Mạch vào bán kết sau 29 năm, kể từ ngày họ được thế chân Nam Tư và bất ngờ trở thành nhà vô địch EURO 1992. Tuyển Anh đợi chờ ngắn hơn, nhưng cũng là 25 năm ròng rã, từ khi thế hệ của những Alan Shearer, Paul Gascoigne, Teddy Sheringham, Tony Adam thi đấu rực rỡ dưới thời HLV Terry Venables tại EURO 1996. Người Ý cũng mất đến 9 năm để chứng kiến đội nhà thăng hoa lần nữa, sau thất bại ê chề 0-4 trước chính Tây Ban Nha trong trận chung kết EURO 2012. Giờ đây, tất cả đều háo hức tạo nên những chiến tích cho riêng mình.

Sau khi đội nhà hạ CH Séc 2-1, trên khắp các phương tiện truyền thông của Đan Mạch, người ta nhìn thấy những tấm ảnh cũ kỹ cách đây gần ba thập kỷ. Nổi bật trong số đó là bức hình ăn mừng của tập thể Đan Mạch, nơi người ta nhìn thấy những Peter Schmeichel, Brian Laudrup, Kim Vifort, John Jensen, bên cạnh HLV Richard Moller Nielsen. Sau một chút, điểm nhấn giữa hai chiến tích được tập trung vào bức ảnh cha con thủ thành Schmeichel, Peter và Kasper. Một người của quá khứ, một người của hiện tại. Cả hai đều bảo vệ khung thành của Đan Mạch. Trong niềm tự hào ngây ngất, người hâm mộ đội bóng đến từ xứ sở chuyện cổ tích Andersen hy vọng, đội bóng của họ sẽ tạo nên địa chấn một lần nữa. Biết đâu đấy!

Có thể vì những ấp ủ dồn nén quá lâu, nên ngay sau chiến thắng vùi dập Ukraine 4-0, trên khắp các diễn đàn bóng đá Anh quốc, người hâm mộ nước này đồng loạt ngợi khen thầy trò HLV Gareth Southgate và "tự đánh giá" đội nhà là một trong những ứng cử viên cho chức vô địch. Người Anh luôn tự hào họ là quê hương của bóng đá, và giờ đây, cụm từ được sử dụng nhiều nhất ở xứ sở sương mù là "Football is coming home" - tức "bóng đá về nhà" như một cách ám chỉ tuyển Anh sẽ bước lên vũ đài vinh quang ở EURO lần này.

Còn tuyển Anh, 25 năm có lẽ quá lâu để người ta kỳ vọng về một chiến thắng. Sau EURO 96, người Anh chưa bao giờ lại đi xa được như lần này, bất chấp họ luôn là đội bóng nhiều sao, được quan tâm bậc nhất. Tuyển Anh các thời kỳ, kể cả khi sở hữu trong đội hình những tên tuổi như Tony Adam, Paul Scholes, David Beckham, Michael Owen hay sau một chút là John Terry, Frank Lampard, Steven Gerrard, Wayne Rooney, họ vẫn là những "chú mèo ngoan" trên sân khấu lớn.

Với nhánh đấu "không thể tuyệt vời hơn", tuyển Anh của HLV Southgate có đầy đủ yếu tố để tạo nên lịch sử. Giấc mơ 25 năm giờ chỉ còn cách họ hai bước chân.

Kinh điển Ý - Tây Ban Nha

Thụy Sỹ của HLV Petkovic một lần nữa khiến người ta phải nhắc đến họ bởi tinh thần thi đấu kiên cường. Trước Tây Ban Nha nhỉnh hơn về mọi mặt, Thụy Sỹ vẫn cho thấy sức mạnh tập thể của họ lớn đến đâu. Nếu có thêm chút may mắn trong cuộc đấu súng trên chấm penalty, họ chứ không phải Tây Ban Nha mới là đối thủ của người Ý tại bán kết.

Tuy nhiên, nếu điều đó xảy ra, có thể người hâm mộ sẽ mất đi một trong những cặp đấu kinh điển nhất châu Âu khoảng hai thập kỷ trở lại đây. Người Ý chắc chắn vẫn nhớ hai thất bại ê chề nhất của họ trước Tây Ban Nha ở cả sân chơi EURO lẫn World Cup. Những trận thua đó trực tiếp khép lại giấc mơ của người Ý tại các sân khấu lớn. Đầu tiên là Chung kết EURO 2012, dàn sao tuyển Ý của những Chiellini, Bonucci, Pirlo, Marchisio, Di Natale, Balotelli đã bị thế hệ đang độ chín của Ramos, Pique, Xavi, Iniesta, Silva, Fabregas, Fernando Torres hạ gục với tỷ số 4-0. Tiếp đó, cuộc gặp lại ở vòng loại World Cup 2018 người Ý lại tổn thương sâu sắc khi bị Tây Ban Nha hạ với tỷ số 3-0, qua đó bị đẩy xuống vị trí nhì bảng, phải tranh vé vớt và sau cùng là không thể đến Nga (thua Thụy Điển trận playoff).

Lần này, phong độ ấn tượng của thầy trò HLV Mancini đang khiến tất cả phải nhìn họ với con mắt khác. Không kể trận tứ kết vừa rồi, tuyển Ý được ngợi khen là đội bóng "đáng xem nhất EURO 2020" sau những màn trình diễn hấp dẫn. Ngay sau khi Ý vượt qua tuyển Bỉ, cây viết Margotta của tờ Sportmediaset đã giật tít: "Thứ bóng đá tạo niềm vui" để nói về thầy trò HLV Mancini. Cây viết này nhấn mạnh đến lối chơi tập thể, phong cách tấn công khiến người xem không thể rời mắt đang được tuyển Ý thể hiện.

Tờ Marca của Tây Ban Nha thì thừa nhận, tuyển Ý chính là ứng cử viên lớn nhất và xứng đáng nhất cho chức vô địch. Vì trước tuyển Bỉ ba năm liên tiếp đứng vị trí số 1 trên BXH FIFA, tuyển Ý dường như đã "dạy lại" bài học bóng đá cho thế hệ vàng của những Kevin De Bruyne, Lukaku, Witsel, Vertonghen vốn được đánh giá rất cao trước đó.

Ngày 7/7 tới đây, cả châu Âu hướng về cuộc đọ sức kinh điển giữa người Ý và người Tây Ban Nha. HLV Luis Enrique vẫn sở hữu rất nhiều tài năng, bất chấp đội bóng của ông đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ. Còn tuyển Ý, họ đang chơi thứ bóng đá tấn công áp đảo "rất giống" Tây Ban Nha thời kỳ đỉnh cao. Một trận cầu được xem là chung kết sớm của EURO 2020 và đội nào đi tiếp cũng thuyết phục cả. Tuy nhiên, nếu xét về phong độ thời điểm, tuyển Ý được đánh giá cao hơn và họ dường như cũng lợi thế hơn về thể lực khi Tây Ban Nha vừa phải vắt sức hai trận liên tiếp đến tận cùng của hiệp phụ!