Summer of 84 – Đằng sau "trí tưởng tượng" của con trẻ là sự thật kinh hoàng

Những năm gần đây, dòng phim kinh dị kinh phí thấp ở Hollywood bắt đầu có sự bùng nổ mạnh mẽ. Các dự án phim liên tục gây ấn tượng cho người xem bởi nhiều ý tưởng mới lạ và độc đáo. Summer of 84 (Mùa Hè Kinh Hoàng '84) là một trong số đó khi kể câu chuyện về một nhóm trẻ em của những năm 1980 giống như hành trình của nhóm Losers trong bom tấn It (Chú hề ma quái) ra mắt năm ngoái. Tuy nhiên Summer of 84 lại đặt trong bối cảnh những vụ án mạng từ kẻ sát nhân hàng loạt tương tự Disturbia (Tội ác sau ô cửa, 2007).

Với nội dung vay mượn từ nhiều tác phẩm khác nhau nhưng lại chưa thật sự chọn lọc, Summer of 84 khó có thể gọi là phim kinh dị xuất sắc của mùa hè năm 2018

Chuyện phim Summer of 84 bắt đầu khi hàng loạt trẻ em mất tích tại một vùng ngoại ô thanh bình. Một tên sát nhân hàng loạt gửi thư cho cảnh sát để thách thức. Bóng ma chết chóc bao trùm thị trấn nhỏ. Với trí tưởng tượng phong phú, cậu nhóc Davey Armstrong (Graham Verchere) bắt đầu nghi ngờ người hàng xóm tên Wayne Mackey (Rich Sommer).

Anh chàng cùng với nhóm bạn gồm Tommy "Eats" Eaton (Judah Lewis), Dale "Woody" Woodworth (Caleb Emery) và Curtis Farraday (Cory Gruter-Andrew) bắt đầu đóng vai các "thám tử nhí". Song, mọi chuyện không hề đơn giản khi đối tượng bị tình nghi lại là một viên cảnh sát quyền lực.

Bối cảnh năm 1984 ấn tượng

Cách đây ít lâu, It từng làm mưa làm gió các phòng chiếu khi theo chân một nhóm trẻ em tìm cách đấu lại con ác quỷ Pennywise vào năm 1990. Với bối cảnh tương tự, câu chuyện của Summer of 84 lại mang màu sắc trinh thám và gợi nhớ đến tác phẩm kinh dị kịch tính Disturbia của tài tử Shia LaBeouf khi anh chàng tìm cách lật mặt tay hàng xóm sát nhân hay loạt phim truyền hình Stranger Things đình đám.

Xuyên suốt thời lượng, bộ phim khiến người xem nghẹt thở bởi không khí u ám bao trùm toàn bộ thị trấn nhỏ. Những cậu bé dần mất tích trong sự ngờ vực của người dân. Ai cũng có thể trở thành nạn nhân bất kỳ lúc nào. Lúc bấy giờ, trí tưởng tượng tưởng như non nớt của các chàng trai lại làm được những thứ mà người lớn khó có thể nghĩ tới.

Bên cạnh đó, nỗi sợ của tác phẩm còn đến từ viên cảnh sát Mackey với hành tung bí ẩn. Dù luôn cố tỏ ra thân thiện nhưng sự xuất hiện của gã luôn mang đến cảm giác hồi hộp và đáng sợ cực độ, nhất là khi chỉ có một mình Davey đối mặt với tên hàng xóm. Phim cũng có một vài cảnh máu me khá ấn tượng.

Diễn xuất của Rich Sommer là một điểm cộng sáng giá khi mang tới hình ảnh tên sát nhân bệnh hoạn, máu lạnh trong vỏ bọc của một viên cảnh sát thân thiện. Trong khi đó, bốn chàng diễn viên nhí đều khá tròn vai khi thể hiện được tính cách riêng của từng nhân vật.

Phim có khá ít cảnh jump-scare nhưng vẫn tạo được bất ngờ và khiến người xem giật mình. Dù vậy, có lẽ do kinh phí chưa cao nên các mâu thuẫn trong Summer of 84 được giải quyết một cách khá dễ dàng. Nhịp phim chậm cùng cái kết chưa ấn tượng là những điểm yếu đáng tiếc.

Câu chuyện tình bạn và gia đình

Giống như It, Summer of 84 đã khai thác được nhiều khía cạnh khác nhau về tình bạn và tuổi trưởng thành thông qua hình ảnh bốn cậu nhóc. Mỗi thành viên trong nhóm là một hình mẫu nhân vật điển hình như Davey là kẻ hay mộng mơ, Eaton mang phong cách nổi loạn, Farraday là anh chàng mọt sách. Tuy nhiên, sự khác biệt đó không làm cho tình bạn của họ bị chia rẽ mà ngược lại, còn đoàn kết giúp nhau tìm ra thủ phạm thực thụ.

Nhiều khán giả sẽ nhận ra hình ảnh của bản thân đâu đó trong các nhân vật của bộ tứ "thám tử". Câu chuyện của những cậu bé mới lớn thường chỉ xoay quanh nữ giới hay những khái niệm tình dục ngây thơ. Những trò tinh nghịch, quậy phá hay lén người lớn uống bia rượu cũng được tái hiện một cách độc đáo.

Thông qua đó, bộ ba đạo diễn François Simard, Anouk Whissell và Yoann-Karl Whissell cũng đã đưa ra nhiều thông điệp về tình cảm gia đình. Nikki Kaszuba (Tiera Skovbye) – thành viên nữ duy nhất của nhóm – chịu nhiều tổn thương khi cuộc hôn nhân của cha mẹ dần đến hồi kết. Điều này dẫn đến tính cách cô độc và có phần buông thả của cô nàng.

Trong khi đó, Woodworth không chỉ hay bị trêu chọc bởi ngoại hình quá khổ mà còn là vì gia đình không trọn vẹn. Các thành viên trong nhóm cũng phải đối mặt với nguy hiểm vì sự lơi là và thiếu tin tưởng của người. Dù chưa thật sự sâu sắc như It, nhưng Summer of 84 cũng phần nào nói lên sức ảnh hưởng của gia đình tới lớp trẻ.

Nhìn chung, Summer of 84 là một tác phẩm kinh dị tâm lý khá ổn trong bối cảnh phim hài đang thống trị các rạp chiếu.