Stranger Things mùa 2 - Bước tiếp nối hoành tráng và mãn nhãn

(Bài viết có tiết lộ nội dung)

Stranger Things mùa 2 lấy bối cảnh một năm sau các sự kiện của phần đầu tiên. Dù Will đã được cứu thoát khỏi The Upside Down nhưng cậu bé vẫn luôn nhìn thấy các ảo giác về thế giới song song. Mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn khi Joyce Byers phát hiện ra được một con quái vật khổng lồ được nhóm AV Club đặt tên là The Shadow Monster đang tìm cách chiếm hữu thân xác của Will.

Tất cả những gì Will thấy được thực chất là hình ảnh được truyền từ não bộ con quái vật và cậu bé đang dần dần hóa làm một với nó. Song song đó, cái chết của Barbara trong phần đầu đã khiến cho Nancy, Steve cùng với Jonathan không còn có thể quay lại cuộc sống bình yên như xưa, thôi thúc họ tìm cách lật tẩy được phòng thí nghiệm quái ác kia. Và bất ngờ hơn hết là sự xuất hiện của Eleven, một nhân vật quan trọng tưởng chừng như đã chết trong mùa phim trước.

Tiếp tục khai phá những bí ẩn của mùa phim trước

Nếu như phần phim trước được dựa theo tựa game Dungeons & Dragons thì phần 2 đã được đổi thành sự kết hợp Dragon's Lair và Dig Dug, điều này cũng đã tiết lộ một chút về độ khủng khiếp của The Shadow Monster và địa điểm hang ổ của nó.

Mùa 2 có tổng cộng 9 tập nhưng đã dành hết 5 tập để giới thiệu các nhân vật mới cùng với những sự việc diễn ra trong khoảng thời gian trống giữa hai phần, nhờ đó người xem không hề cảm thấy hụt hẫng và tạo được sự liên kết chặt chẽ cho hai mùa phim. Kể từ tập 6 trở đi, nhịp điệu của Stranger Things 2 trở nên nhanh và kịch tính hơn và đặc biệt nhấn mạnh vào hai yếu tố hành động, kinh dị.

Phần trước mang đậm yếu tố khoa học viễn tưởng lai trinh thám thì mùa phim này lại chịu khá nhiều ảnh hưởng của các phim kinh dị tâm linh đình đám năm xưa như Poltergeist, The Exorcist và cả tựa game Resident Evil cực kỳ nổi tiếng. Cuộc chiến lần này cũng được chia thành hai phe rõ rệt: một bên là chiến trường nội tâm của Will cùng với gia đình chống chọi với sự chiếm hữu của The Shadow Monster, các nhân vật còn lại của câu chuyện thì phải vật lộn với những con quái vật khác nên chuỗi những sự kiện liên hoàn khiến người xem liên tục bị cuốn vào diễn biến của phim.

Tuy nhiên, công tâm mà nói thì cốt truyện phần này có phần hụt hơi hơn so với phần trước vì vẫn quanh quẩn với cánh cổng của The Upside Down mà chưa khai phá thêm về thế giới rùng rợn này. May mắn thay, đây chính là ý đồ của anh em nhà Duffer để có thật nhiều thời gian khai thác vào các tuyến nhân vật, trọng tâm chính của mùa phim này.

Với thị trấn Hawkins, mọi thứ đã không còn như xưa nữa

Các nhân vật trong Strangers Things được chia làm ba tuyến chính: các cô cậu nhóc thiếu nhi, những thanh thiếu niên và người lớn.

Ở tuyến truyện của các nhóc thiếu nhi, bộ tứ Mike, Will, Dustin và Lucas vẫn tiếp tục là tâm điểm chính của bộ phim. Mike và Will lúc này đã có những trải nghiệm mang tính "người lớn" nên tìm được sự đồng cảm và thân thiết với nhau hơn. Ở Will chính là nỗi sợ hãi tràn ngập khi phải đối mặt với những thứ quá đỗi kinh hoàng so với lứa tuổi của mình còn Mike là sự biến mất đột ngột của Eleven, rung động đầu đời của cậu.

Vì lẽ đó, một nhân vật mới đã xuất hiện để mang lại bầu khí mới cho AV Club đó chính là cô bé Max. Tuy là một nhân vật mới nhưng tên cô được ưu ái trở thành tựa tập phim đầu tiên để ám chỉ tầm quan trọng của bản thân. Max tuy không tham gia quá nhiều vào đoạn đầu của câu chuyện nhưng càng về sau, cô lại là chất xúc tác giúp cho Dustin và Lucas trở nên trưởng thành hơn để có thể bắt kịp với hai người bạn của mình.

Trong nhóm nhân vật này, cậu bé Will do Noah Schnapp sẽ khiến người xem vô cùng bất ngờ khi diễn rất chân thật nỗi sợ hãi tột độ trước sức mạnh khủng khiếp của The Shadow Monster bên trong tâm trí mình. Phân đoạn Will bị The Shadow Monster kiểm soát hoàn toàn thì không khác gì một bộ phim về quỷ ám, cực kỳ ám ảnh và ghê rợn.

Với các nhân vật thiếu niên bao gồm Nancy, Steve và Jonathan thì tâm lý họ đã biến đổi hoàn toàn sau cái chết của Barbara. Nancy và Jonathan thì luôn ám ảnh bởi cái chết của người bạn đồng trang lứa và bản thân họ luôn thôi thúc phải vạch trần được bộ mặt tàn ác của phòng thí nghiệm kia ra còn Steve thì ngược lại, chỉ muốn trốn tránh và làm ngơ trước sự việc.

Đây là một tình huống rất hay để thay đổi bố cục của mối tình tay ba này và tất nhiên, mọi thứ đã đi đúng vào con đường mà người hâm mộ mong muốn đó chính là sự ra đời của cặp đôi Nan-Jo. Nhưng không vì lẽ đó mà Steve lại bị bỏ rơi, anh đóng một vai trò khác quan trọng hơn trong câu chuyện và từ một nhân vật phụ, gã "cựu đầu gấu" trở thành một anh hùng mới trong mắt AV Clubs và chiếm được cảm tình của người xem nhiều hơn.

Có một nhân vật thiếu niên mới xuất hiện là Billy, anh trai của Max nhưng lại không có gì đặc sắc. Gã chỉ đơn thuần thay thế Steve vào vai kẻ bắt nạt, không đóng vai trò quan trọng nào trong câu chuyện dù được giới thiệu khá nhiều nên có thể coi đây là một nhân vật khá dư thừa của phần này.

Còn những người lớn trong thị trấn ? Rõ ràng họ là những người lo lắng vì chính bản thân họ hiểu được rằng Hawkins không còn là thị trấn bình yên, an toàn để con cái họ phát triển nữa. Đây là tuyến nhân vật có nhiều biến động trong phim và đóng vai trò rất quan trọng trong mạch truyện chính.

Trước tiên phải nói đến vẫn là Joyce Byers do kiều nữ Winona Ryder thủ vai. Cô vẫn thể hiện mình là người mẹ nhiệt huyết vì con cái nhưng không phải là nỗ lực tìm kiếm nữa mà thay thế bằng sự tin tưởng tuyệt đối và sát cánh chiến đấu cùng Will dù những thứ cậu bé nói ra vô cùng hoang đường.

Đồng hành cùng Joyce lần này là Bob, bạn học năm xưa đồng thời là người tình mới của cô. Sean Astin dường như đã mang nguyên vẹn hình ảnh Sam trong tác phẩm kinh điển The Lord of The Rings qua Bob trong Stranger Things: đáng yêu, nhiệt thành và rất giản dị. Bob dù mới xuất hiện nhưng đã là một nhân vật vô cùng thành công nhưng tình huống mà biên kịch đặt anh vào tập 8 thật sự khá ngớ ngẩn gây nên rất nhiều tiếc nuối. Nếu số phận của Bob được xử lý khéo léo hơn chắc chắn sẽ mang lại nhiều cảm xúc hơn cho người xem.

Riêng về Eleven, cô bé đã được dành cho hẳn một tuyến truyện riêng biệt và nó thật sự y như câu chuyện của Magneto trong loạt phim X-Men. Diễn xuất của Millie Bobby Brown cũng có bước tiến triển hơn so với phần một khi khắc họa được rõ nét nỗi đau đớn về nội tâm của một cô bé chỉ mới 11, 12 tuổi nhưng mang trong mình sức mạnh hủy diệt.

Eleven hiểu được mình là mối nguy hiểm với người xung quanh, cô tự ví mình như Frakenstein khao khát tìm được tình yêu. Cô bé sẽ gặp rất nhiều biến cố trong phần phim này từ việc nhận ra sự lừa dối của những người mà cô hết mực yêu thương đến việc xuất hiện của của một nhân vật có liên quan mật thiết tới quá khứ của Eleven.

Những chi tiết này hoàn toàn khi đưa vào giúp cho việc phát triển tính cách lẫn sức mạnh cho Eleven trở nên thuyết phục hơn trong mùa phim này. Nhưng việc nhà sản xuất làm hẳn riêng tập 7 chỉ để đào sâu vào mối quan hệ giữa Eleven với nhân vật đặc biệt kia khiến cho mạch truyện chính bị loãng đi. Nội dung tập 7 cũng không quan trọng, không nhiều biến cố diễn ra mà lại được kéo dài tận hơn 40 phút, người xem hoàn toàn có thể bỏ qua tập này mà không có bất kỳ ảnh hưởng nào lên việc thưởng thức phần 2.

Kỹ xảo được đầu tư nhiều, vẫn giữ nguyên vẹn những thứ hay ho của thập niên 80

Kinh phí sản xuất của phần 2 đã được tăng lên khá nhiều nên kỹ xảo cũng đã được đầu tư hơn hẳn. Không chỉ có một con Demogorgon mà tới tận một bầy hàng trăm con cùng lúc tấn công tạo nên một cảnh tượng hết sức kinh hoàng.

The Shadow Monster cũng xuất hiện rất nhiều lần, rõ nét chứ không chỉ là cái bóng mờ mờ như trong trailer càng giúp cho phim tăng phần kinh dị hơn hẳn. Điều tốt nhất là Stranger Things mùa 2 làm được vẫn là xây dựng kỹ càng bầu không khí của thập niên 80 từ những khu trò chơi điện tử, các rạp chiếu bóng với những bộ phim đình đám thời bấy giờ như Terminator đến phục trang, kiểu tóc...

Những thứ nhỏ nhặt ấy tưởng chừng không quan trọng nhưng đó lại là nét đặc sắc rất riêng của Stranger Things, giúp loạt phim như một cỗ máy thời gian đưa người xem quay ngược về một trong những thời kỳ vàng son của văn hóa, nghệ thuật Mỹ. Phần âm nhạc vẫn rất đậm chất thập niên 80 với những bản nhạc nền được soạn thảo theo phong cách 8 bit cùng với các hit đình đám một thời, nổi bật nhất phần này phải kể đến chắc là tình khúc Every Breath You Take của The Police ra mắt vào năm 1983.

Đánh giá khách quan, Stranger Things 2 có phần hụt hơi hơn người tiền nhiệm về mặt nội dung khi không giải quyết được những tình tiết ổn thỏa cùng với việc phân bố thời lượng xuất hiện nhân vật không đồng đều.

May mắn thay nhà sản xuất đã bù đắp những lỗ hổng đó bằng việc xây dựng kỹ càng tâm lý của các nhân vật then chốt, khơi gợi cảm xúc cho người xem cùng với việc đầu tư vào kỹ xảo khiến cho những cảnh hành động trong phim trở nên hấp dẫn hơn hẳn so với phần trước.

Với một mùa Halloween khá nhàm chán ngoài rạp, Stranger Things 2 là một tác phẩm đáng để mọi người xem cùng nhau tại nhà và hơn hết là nỗ lực đáng ngưỡng mộ của anh em nhà Duffer khi vẫn tiếp tục xây dựng được một phần phim khoa học viễn tưởng cuốn hút như vậy.