Minh Béo không nhận tội tại phiên tòa đầu tiên, số tiền tại ngoại vẫn là 1 triệu USD
Trong phiên tòa luận tội đầu tiên, bị cáo Minh Béo không nhận tội, chánh án tòa vẫn giữ nguyên mức tiền bảo lãnh tại ngoại là 1 triệu USD. Phiên tòa sơ thẩm tiếp theo diễn ra vào ngày 10/6.
10h sáng (giờ địa phương) ngày 15/4, phiên luận tội vụ án Minh Béo lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên diễn ra tại Nhà tù Trung tâm quận Cam (Orange County Central Jail), California, Mỹ. Tham gia buổi này gồm chánh án, luật sư biện hộ cho Minh Béo, thông dịch viên và đại diện công tố (biện lý). Những người khác có mặt không được chụp ảnh, quay phim và chỉ được theo dõi diễn biến thông qua màn hình.
Theo danh sách của tòa thì sáng hôm nay có 95 bị cáo trong buổi luận tội. Minh Béo là người thứ 82, trung bình mỗi tiếng tòa xét khoảng 30 bị cáo. Luật sư đại diện bào chữa cho bị cáo là Văn phòng luật sư Đỗ Phủ.
Kết quả của phiên tòa luận tội ngày 15/4, bị cáo Hồng Quang Minh không nhận tội và thẩm phán giữ nguyên số tiền tại ngoại là 1 triệu USD.
"Dù luật sư đại diện cho Minh Béo đã cố gắng thuyết phục chánh án giảm tiền tại ngoại vì so với những cáo trạng tương tự thì tiền tại ngoại bình thường là 100 nghìn USD thay vì 1 triệu USD và tự nguyện giao hộ chiếu Việt Nam của Minh Béo để đảm bảo bị cáo không bỏ trốn trước ngày hầu tòa. Nhưng vì giữa Việt Nam và Hoa Kỳ không có luật dẫn độ nên chánh án đã từ chối giảm số tiền tại ngoại", ông Dũng Taylor cập nhật.
Hai phiên tòa sơ thẩm và trung thẩm sẽ lần lượt diễn ra vào các ngày 13/5 và 10/6 tới.
Văn phòng nhà tù Trung tâm quận Cam - nơi xét xử vụ Minh Béo
Phiên luận tội này chỉ là đánh dấu mở đầu của một thủ tục tố tụng hình sự sau đó. Nếu Minh Béo trả lời có tội, tòa sẽ có các bước để ra hình phạt. Tuy nhiên, đa phần trước các buổi luận tội, luật sư bào chữa vẫn thường tư vấn cho bị cáo trả lời "không có tội" nhằm để kéo dài thời gian cho họ nghiên cứu thêm những bằng chứng mà phía tòa án và Văn phòng Biện lý nắm giữ sau quá trình điều tra. Lúc này, Minh Béo được xem xét việc tại ngoại. Luật sư cũng có thể yêu cầu tòa xét giảm số tiền tại ngoại trong thời gian chờ phiên xử kế tiếp.
Chánh án dựa vào thỏa thuận giữa công tố viên và luật sư của bị cáo để quyết định ngày sơ thẩm diễn ra tiếp theo. Thời hạn hầu tòa tiếp theo thường là 10 ngày, nhưng phía bị cáo có thể yêu cầu dời lên 60 ngày hoặc hơn. Tại buổi sơ thẩm, hai bên sẽ có những tranh luận xoay quanh nội dung cáo buộc. Có thể có 4 - 5 buổi sơ thẩm trước khi hai bên ra tòa yêu cầu tòa đưa ra phán quyết, trong trường hợp đồng thuận với bản án. Nếu bị cáo vẫn khẳng định vô tội, việc xét xử sẽ tiến đến phiên tòa có bồi thẩm đoàn. Phán quyết chỉ được đưa ra khi bị cáo nhận 100% phiếu tuyên có tội từ các thành viên trong bồi thẩm đoàn.
Khung cảnh trước phiên luận tội. Phóng viên địa phương và người dân quan tâm trao đổi thông tin với nhau trước giờ diễn ra
Tóm tắt vụ việc:
Ngày 20/3, Hồng Quang Minh (nghệ danh hoạt động tại Việt Nam là Minh Béo) đã tiếp cận với một nhóm các vũ công trong cuộc thi tài năng tại một đài phát thanh ở Huntington Beach và nói với họ rằng họ đã được chọn để thử giọng cho một dự án video. Sau đó vài ngày, một cậu bé đã báo lại cho cảnh sát và nhà chức trách việc cậu đã bị nam nghệ sĩ này lạm dụng tình dục trong buổi thử giọng hôm 23/3.
Ngày hôm sau (24/3), cảnh sát vào cuộc. Họ cử một nhân viên bí mật của khu Garden Grove đóng giả trẻ vị thành niên 14 tuổi để tiếp cận với Minh Béo. Ngay sau đó, nam diễn viên đã bị bắt giữ vì bị buộc tội cố tình sắp đặt cuộc gặp gỡ với trẻ vị thành niên để lạm dụng tình dục.
Biện lý quận Cam cho biết, với tất cả các tội danh bị kết án, Minh Béo có thể đối mặt với bản án tối đa 5 năm 8 tháng trong nhà tù tiểu bang và suốt đời mang tội danh liên quan đến lạm dụng tình dục.
Ngày 28/3, văn phòng Biện lý quận Cam, California, Mỹ (OCDA) đưa thông cáo báo chí về vụ việc này. Tối cùng ngày, các kênh truyền hình địa phương cũng đã đưa tin, trong đó có kênh truyền hình ABC nổi tiếng.
Tại buổi họp báo công bố dự luật mới của bang California, Chánh Biện Lý quận Cam - ông Tony Rackauckas - nói rằng để đề phòng khả năng trốn thoát, không hầu tòa của Minh Béo, nhà chức trách yêu cầu nâng số tiền bảo lãnh tại ngoại lên 1 triệu, thay vì 100 nghìn USD.
