Vào ngày sinh nhật năm đó của cậu em út, 7 thành viên cùng túm tụm vào góc phòng thay đồ sáng rực lên bởi ánh nến của chiếc bánh kem. Anh em thi nhau đập lên lưng Jungkook như nghi lễ chúc mừng thân thuộc của một đại gia đình mà không biết cậu nhóc đã bật khóc từ lúc nào. Jungkook cúi gằm mặt xuống chỉ để giấu đi giọt nước mắt xúc động. Đó là vào năm 2013, thời điểm khởi đầu đầy khó khăn của BTS trong những ngày đầu ra mắt. Họ chỉ biết dựa vào chút tình cảm gia đình ấm áp để cùng nhau gắng gượng trong môi trường cạnh tranh khắc nghiệt của showbiz.

BTS chính thức ra mắt tại M! Countdown vào ngày 13/6/2013. Có thể nói rằng, 2013 là thời kỳ ra đời của một thế hệ Kpop mới. Tại đây, tân binh phải đấu tranh khốc liệt giữa cái mới và cái cũ, vừa cạnh tranh với tiền bối quyền lực vừa phải lội giữa hàng trăm nhóm nhạc mới ra mắt. Không được "ông lớn" đỡ đầu, tân binh như BTS chỉ nắm trong tay 1/100% cơ hội giữa hàng loạt nhóm nhạc đáng gờm EXO, Big Bang, SNSD, EXID, 2NE1, SHINee... Họ là niềm hi vọng duy nhất của Big Hit Entertainment vào thời điểm này, gánh trên vai trọng trách gượng dậy cả công ty nhỏ với khoản nợ khổng lồ 2,8 tỉ won (gần 60 tỉ đồng).

Khởi điểm với màn ra mắt đầy mong đợi, BTS thu hút sự chú ý của khán giả trên bình diện truyền thông. Ca khúc của nhóm được cover rất nhiều trên Youtube, Soundcloud vào thời điểm phát triển nhất của xu hướng cover, nhờ vậy mà album leo hạng, lợi nhuận thu về cũng vượt hơn hẳn dự tính ban đầu. Cái tên BTS bắt đầu được đánh giá là một nhân tố đáng gờm bên cạnh các boygroup nổi tiếng EXO, SHINee... Tuy nhiên, thành tích đáng nể vẫn không thể giúp họ giảm bớt gánh nặng kinh tế.

Tại fanmeeting đầu tiên của nhóm, chỉ có khoảng 500 người đến dự. Vì không có nhiều vốn, công ty đã dựng bàn và lều bạt tạm bợ giữa trời nắng nóng để BTS có thể gặp gỡ những người hâm mộ đầu tiên. Nhiều người nhìn vào hoàn cảnh của BTS mà khinh thường, lắc đầu ngán ngẩm, thậm chí bỏ đi theo các nhóm nhạc khác.

Nhưng dù có khinh thường hay chê bai, công chúng vẫn phải công nhận rằng, các bài hát của nhóm luôn giữ được sức nóng. Với album đầu tay đầy thành công cả về mặt doanh số lẫn chất lượng, BTS được vinh danh "Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm" tại hàng loạt lễ trao giải danh giá, thậm chí còn giật giải Bonsang cao quý cho những thành tựu nổi bật.

Nhưng cái gì đến cũng phải đến. Như một quy luật tự nhiên của Kpop, nổi tiếng luôn đi kèm với thị phi. Một nhóm nhạc đang lên không sớm thì muộn cũng phải bước vào thời kỳ đen tối nhất sau thành tựu đầu tiên. Như tái hiện lại câu chuyện của EXO, SNSD năm xưa, BTS trở thành tâm điểm của làn sóng anti trên diện rộng, sự đánh chiếm dồn dập của những tin đồn thất thiệt đến từ mạng xã hội cùng loạt scandal thái độ do sự thổi phồng của cư dân mạng và truyền thông.

Đáng chú ý nhất là vụ bê bối BTS bị tố gian lận trắng trợn bằng cách tự thu mua lượng lớn album để vượt qua Big Bang. Vụ việc ầm ĩ suốt nhiều tuần liền khiến công ty quản lý phải ngậm đắng nuốt cay, chịu nhục phân trần: "Big Hit Entertainment không có nguồn lực để làm như vậy". Trên thực tế, đúng là một công ty nhỏ đang còn nợ chồng chất như Big Hit khó có thể chơi lớn đến vậy. Nếu như dư luận một mực truy hỏi “Liệu BTS có gian lận?”, có lẽ nhóm chỉ có thể bất lực mà đáp lại rằng: “Một nhóm nhạc phải tự dựng lều bạt để gặp fan, có cố mấy chắc cũng mua được 10 cuốn album”.

"Fan của thần tượng trẻ không thích tôi, fan của hiphop cũng chẳng ưa gì tôi, các người hài lòng rồi chứ?", Rap Monster gửi gắm tất cả cảm xúc dồn nén suốt nhiều năm vào lời bài hát "Too much". Một câu rap như đã tóm gọn lại hoàn cảnh của các chàng trai Bangtan vào thời kỳ đen tối nhất: Nhóm bị quá nhiều người ghét, quá nhiều người khuyên BTS từ bỏ, mắng Rap Monster "Cút khỏi BTS", quá nhiều chuyên gia phán rằng "BTS sẽ chẳng làm nên cơm cháo gì". Nhưng bản lĩnh của họ lại nằm ở hai từ “nhẫn nhịn”.

"Vì cả nhóm, có lẽ em nên im lặng", từ chàng trai trẻ tên Jimin chưa bao giờ biết chính xác những gì mình muốn nhưng luôn nghiêm túc hoàn thiện bản thân. "Mình nên làm nhân vật phụ hơn là nhân vật chính", Suga tweet câu nói này vào một buổi sáng sớm tháng 12 sau một đêm thức trắng làm việc tại studio. BTS luôn biết cách nhường nhịn nhau, đưa từng thành viên vào vị trí thích hợp nhất để tạo nên một nhóm nhạc, gắn từng mảnh ghép rời rạc để tạo nên một bức tranh hoàn chỉnh. Có lẽ vì thế mà họ gắn kết chặt chẽ từ âm nhạc cho đến chí hướng.

Trong vòng 1 năm, họ chịu bỏ ngoài tai mọi điều tiếng để tập trung cho dự án mới. Tình cảm và thời gian của BTS không phí hoài vào những lời giải thích thừa thãi mà dồn nén tất cả vào những đứa con tinh thần. Họ dùng trải nghiệm của chính bản thân mình để tạo nên những giai điệu, ca từ, vũ đạo có thể khiến khán giả đồng cảm, gửi gắm câu chuyện họ chẳng thể kể bằng lời vào âm nhạc. Và từng thành viên đều đặt cược vào một ván bài cuối cùng, như câu nói mà V gửi gắm trong lời bài hát "Run": "Hãy để tôi chạy, chạy thật xa, ngay cả khi bàn chân đã hằn chi chít những vết sẹo. Ít nhất tôi có thể cười khi nhìn thấy gương mặt bạn".

Tháng 11/2015, BTS lần đầu chạm tay đến cánh cửa kỳ tích. Nhóm hết lần này đến lần khác thiết lập kỷ lục mà chưa từng có ngôi sao châu Á nào làm được. Năm 2015, nhóm thống trị iTunes Mỹ nhờ loạt hit trở lại "Run", "I Need U", "Blood Sweat & Tears"... Ở thời điểm đó, những gì một nhóm nhạc mới ra mắt 2 năm như BTS làm được là không hề tầm thường.

Bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời của 7 chàng trai cuối cùng đã xuất hiện vào năm 2017 - thời kỳ hoàng kim nhất của BTS. Đây là lúc nhóm được xướng tên trong những hạng mục cao nhất tại hàng loạt lễ trao giải danh giá trong nước như MAMA, MMA, Golden Disc Awards… Nhóm nhạc tân binh năm xưa đã đuổi kịp EXO, Big Bang, SNSD, một mình biến Big Hit Entertainment từ công ty nhỏ bé thành đối thủ nặng ký của các “ông lớn" thống trị Kpop như SM, JYP, YG.

Chưa dừng lại ở đó, BTS đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên được biểu diễn và nhận giải tại American Music Awards 2017, Billboard Music Awards 2017 và tiến tới Billboard Music Awards 2018, lập nên kỳ tích sao Kpop đầu tiên trong lịch sử thống trị Billboard 200... Kỳ tích nối tiếp kỳ tích, lịch sử tiếp nối lịch sử. Từ con ghẻ quốc dân, BTS trở thành nghệ sĩ có tầm ảnh hưởng thế giới, được xem là kỳ tích sống của làng giải trí châu Á.

Sau 2 năm, cuối cùng Rap Monster đã có thể tự hào mà nói rằng: "Chúng tôi đã trải qua rất nhiều khó khăn từ khi ra mắt. Đã từng có những người nói rằng, chúng tôi sẽ không bao giờ có thể làm được. Cảm ơn vì đã tin tưởng chúng tôi đến tận giờ khắc cuối cùng. Đây thực sự là điều mà chúng tôi chỉ dám ước mơ. Cám ơn vì đã biến ước mơ của chúng tôi thành hiện thực. ARMY trên khắp thế giới, hãy cùng tiếp tục bay cao bằng những đôi cánh đẹp đẽ”. Xuất phát điểm từ con số 0 mà đi được đến 10, họ đã làm được những điều mà hiếm nghệ sĩ châu Á nào có thể chạm tới.

Trên sân khấu nhận giải tại MAMA 2016, vị đội trưởng rắn rỏi của BTS đã dịu dàng nhắn gửi tới fan: "Hôm nay tôi đã bốc được một chiếc bánh quy may mắn. Nó nói với tôi rằng ‘bóng tối sẽ qua đi, ánh sáng dần ló rạng’. Nhờ ARMY, chúng tôi cuối cùng đã tìm được thứ ánh sáng đáng quý đó". 5 năm, 10 năm, 20 năm sau nhìn lại, họ có thể tự hào mà kể lại câu chuyện kỳ tích của một nhóm nhạc từng làm nên lịch sử. Và kỳ tích ở đây không phải là dựa vào một vị anh hùng duy nhất, mà là từ cánh tay của 7 thành viên cùng niềm tin của hàng triệu con người.