Patrick Anywar, một cậu bé Uganda dù đã 14 tuổi nhưng trông nhỏ hơn so với tuổi rất nhiều. Trong cái nóng oi bức giữa trưa, em oằn mình trong đám đất bụi, cố gắng nghển cổ dõi theo hai đứa em đang chơi ở sân trước nhà. Tuy nhiên, chỉ 1 phút sau, đầu em bỗng gục xuống ngực và cơ thể gầy gò của em bắt đầu giật lên từng hồi. |
Anywar chỉ là 1 trong hơn 3.000 trẻ em ở phía Bắc Uganda mắc phải hội chứng giật đầu, điển hình là khu làng Tumangu. Gần như toàn bộ các gia đình trong làng đều có con cái mắc hội chứng này. |
Căn bệnh hoành hành đến nỗi người dân trong làng đã bắt đầu chuyển từ sợ hãi sang vô vọng. Giờ đây, họ mặc nhiên chấp nhận và coi đó là số trời. |
Với lũ trẻ, giờ đây, cái chết chính là sự giải thoát để không phải chịu sự đau đớn bao trùm hàng ngày. |
Theo ông Joe Otto, một tình nguyện viên y tế ở khu vực này cho biết, trong làng có khoảng 780 người thì có tới 97 trường hợp mắc bệnh. Hầu như gia đình nào cũng có ít nhất một trường hợp mắc phải. Mỗi khi bưu kiện thuốc được chuyển đến các trung tâm y tế địa phương cách ngôi làng vài cây số, ông Otto lại phải lóc cóc đạp xe đi lấy về chia cho các gia đình. Tuy nhiên, đây chỉ là thuốc điều trị các chứng động kinh thông thường để hỗ trợ tạm thời mà thôi bởi căn bệnh này chưa có thuốc đặc trị. |
Một bé trai đang đứng trước cửa trạm y tế để chờ lấy thuốc động kinh. |
Từ năm 2010 đến nay, các nhà khoa học thuộc mọi lĩnh vực khác nhau như dịch tễ học, môi trường học, thần kinh học, các chuyên gia nghiên cứu chất độc và điều trị bệnh tâm thần đã được huy động để tiến hành một loạt các xét nghiệm, kiểm tra nhưng vẫn chưa có kết quả. |
Các em đang mong mỏi từng ngày bác sĩ sẽ tìm ra thuốc chữa khỏi căn bệnh quái ác này. |