Kép phụ tỏa sáng, "Sư tử" Anh tiếp tục dẫn đầu bảng
Trong bối cảnh Harry Kane, Wayne Rooney vắng mặt, lão tướng Defoe và Jamie Vardy đã lên tiếng giúp Anh dễ dàng giành 3 điểm trước Lithuania.
Anh 2-0 Lithuania
Ghi bàn: Defoe 21', Vardy 66'
Đội hình xuất phát:
Anh: Hart 6, Walker 7, Keane 7.5, Stones 8, Bertrand 7, Dier 7.5, Oxlade-Chamberlain 7, Lallana 8.5, Alli 7, Sterling 7.5 (Vardy, 60, 7), Defoe 7 (Rashford, 60, 7)
Lithuania: Setkus 6, Vaitkunas 5.5, Kijanskas 6, Linas Klimavicius 6, Slavickas 5.5, Kuklys 6, Zulpa 6, Novikovas 5.5 (Grigaravicius, 54, 5), Slivka 5.5 (Paulius, 86), Cernych 5.5, Valskis 5.5 (Matulevicius, 73, 5)
Bước vào trận đấu với Lithuania, HLV Gareth Southgate có tới 4 sự thay đổi người so với trận thua trước đội tuyển Đức.
Lão tướng Jermaine Defoe trở lại đội hình xuất phát lần đầu tiên kể từ tháng 11/2013, phía sau anh là hai cầu thủ trẻ Sterling và Chamberlain. Còn ở hàng thủ, hậu vệ trẻ Michael Keane đá cặp với John Stone trong trận đấu đầu tiên.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Tam sư đã chủ động nhập cuộc với lối chơi pressing toàn sân. Và đến phút 21, lão tướng Defoe đã giúp đội chủ nhà có bàn thắng dẫn trước.
Sau khi bỏ lỡ cơ hội mà Lallana giành tặng 1 phút trước đó, lão tướng 34 tuổi đã ghi tên mình lên bảng tỷ số sau kết thúc chuẩn xác từ đường căng ngang của Sterling.
Đây là bàn thắng thứ 20 của Jermain Defoe cho ĐT Anh sau 56 trận.
Những phút sau đó, ĐT Anh tiếp tục là những người dồn ép đối thủ. Tuy nhiên, ở phút bù giờ đầu tiên của trận đấu, Tam sư suýt chút nữa đã phải nhận bàn thua nếu không có sự xuất hiện kịp thời và đúng lúc của trung vệ John Stone.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, bất ngờ khi các cầu thủ Lithuania mới là những người có được cơ hội nguy hiểm đầu tiên, tuy nhiên pha bóng không thắng được thủ thành Joe Hart, tình huống diễn ra ở phút 52.
Tuy nhiên 1 phút sau đó là câu trả lời của Chamberlain với cú sút như búa bổ sau đường chuyền của Dele Alli, nhưng thủ thành bên phía đội khách vẫn có thể làm chủ tình hình.
Phút 65, xuất phát từ pha tấn công bên cánh phải của Kyle Walker, bóng được Lallana đập xuống cho Vardy đối mặt với thủ thành Setkus.
Và trong thế đối mặt, không khó để tiền đạo của Leicester City ghi bàn thắng thứ 2 cho ĐT Anh.
Nhận bàn thua thứ 2, hàng thủ của Lithuania gần như sụp đổ, họ yếu ớt chống trả những pha bắn phá của đội chủ nhà. Tuy nhiên, tất cả những pha dứt điểm của Alli, Vardy hay Chamberlain sau đó đều không thành công.
Nhẹ nhàng giành chiến thắng với tỷ số 2-0, đoàn quân của HLV Gareth Southgate chễm chệ ngôi đầu bảng F với 13 điểm sau 5 trận bất bại (4 thắng; 1 hòa).
ĐT Anh vẫn giữ khoảng cách 4 điểm an toàn so với đội bóng xếp thứ 2 là Slovakia tại bảng F vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu.
