Cuộc sống ở thị trấn nghèo nhất nước Mỹ
Là một trong những khu vực nghèo nhất nước Mỹ, thị trấn Beattyville, Kentucky phản ánh một mặt rất khác của siêu cường thế giới này.
Chị Brandy Spencer mới 6 tuổi khi Tổng thống Ronald Reagan phát biểu trước toàn nước Mỹ về việc siêu cường này có thể sẽ phải hứng chịu tình trạng nghèo đói. Tuy nhiên lúc bấy giờ, tại một nền kinh tế đang lên, không ai tin điều đó.
30 năm sau, nỗi sợ hãi đó đã có cơ sở. Brandy và 4 đứa con của chị là một phần trong số 43 triệu người Mỹ đang sống dưới mức nghèo tại đất nước giàu nhất thế giới. Chị cùng gia đình đang sống tại một trong những thị trấn nghèo nhất nước Mỹ. Brandy tâm sự:
"Chúng tôi biết về các cuộc vận động xã hội. Chúng tôi được tự do di chuyển tới những nơi có công việc mới. Nhưng có lẽ, các nhà chính trị, họ không sống trong thế giới thực này.
Không ai trong số chúng tôi có tiền để mua vé xe bus đi bầu cử, chưa nói tới việc chuyển tới một nơi khác sống".
Một phần của thị trấn Beattyville, Kentucky.
Brandy cùng chồng và các con đang sống tại một khu công viên bỏ hoang với những chiếc xe lưu động tại Beattyville, Kentucky. Thị trấn này từng phát triển 4 thập kỷ trước nhưng các nhà máy giờ đã chuyển đi và mỏ than đã đóng cửa. Xung quanh đây giờ chẳng còn gì.
Brandy nói: "Chẳng có hy vọng gì cho những người như chúng tôi, những con người bị lãng quên tại đất nước này. Cũng giống như cách người ta lấy đi công việc mà chúng tôi từng có".
Hơn 13% dân số Mỹ đang sống trong cảnh nghèo đói. Thông thường, các gia đình sẽ được hỗ trợ khoảng 205 USD/1 tháng để sinh sống. Tuy nhiên, có những gia đình cũng không nhận được đồng nào.
Brandy Spencer đang sống cùng chồng và 4 con tại đây.
Tại thị trấn Beattyville, người dân phải sống trong điều kiện cực khổ, thực phẩm ít ỏi. Tuổi thọ trung bình của người dân nơi đây nằm dưới chuẩn của Mỹ. Trung bình, những người đàn ông ở đây thường sống tới 68 tuổi trong khi phụ nữ là 77. Con số này tại Mỹ là 76 và 81 trên toàn nước Mỹ.
Nguyên nhân dẫn đến sự kiệt quệ về kinh tế và cuộc sống tại Beattyville chủ yếu là do tình trạng thiếu việc làm, cũng như đại dịch ma túy từng càn quét qua đây. Thu nhập của người dân ở thị trấn này thấp thứ 3 tại Mỹ và tỷ lệ đói nghèo tại đây cao hơn 44% so với trung bình của cả nước. Tuy nhiên, khu vực xung quanh cũng không quá tốt hơn khi 5/10 hạt nghèo nhất nước Mỹ nằm tại bang Kentucky tại Mỹ.
Phân nửa các gia đình tại đây sống dưới mức nghèo đói, trong số đó có 3/4 gia đình với trẻ em. Hơn 1/3 trẻ em tại thị trấn này bỏ học và chỉ có 5% dân cư có bằng đại học.
Những người già nhận thức ăn từ ngân hàng thực phẩm.
Một công nhân ngành than, ông Clyde Silcox, 62 tuổi đã nghỉ việc từ năm 1994. Ông cho biết mình sẽ không bầu cử cho ai cả vì chẳng có ứng viên nào quan tâm đến những người nghèo. Có hàng nghìn thị trấn như vậy trên khắp nước Mỹ, nơi mà không ai quan tâm đến cuộc sống của người dân cũng như các ngành công nghiệp dần dần bị lấy đi khỏi đây.
Brenda Phillips, một nhân viên trạm xăng 62 tuổi cho biết: "Những thị trấn này đâu ai ngó ngàng gì tới. Tôi thấy những chiếc xe đắt tiền chạy qua đây còn người dân nơi này vẫn phải sống với chiếc xe có từ hàng vài thế kỷ.
Hoặc không có chiếc xe nào cả".
