Chelsea và Liverpool sáng giá nhất cho ngôi vương Ngoại hạng Anh

Cuộc đua rộng mở

"Cỗ máy chiến thắng" Chelsea cuối cùng đã bị chặn lại. Thất bại 0-2 của The Blues trước Tottenham giúp cả Premier League ăn mừng. Bây giờ, đội quân của Antonio Conte chỉ còn hơn đội nhì bảng Liverpool 5 điểm, thay vì cách biệt 6 hoặc 8 điểm nếu họ hòa hoặc hạ gục Spurs.

Chelsea đã thắng tới 13 vòng liên tiếp. Họ lập kỷ lục thắng dài nhất trong một mùa ở lịch sử giải đấu cao nhất nước Anh. Tuy nhiên, nhìn lại thì The Blues cũng chỉ đang hơn Liverpool 5 điểm. Pep Guardiola từng nói rằng: "Antonio Conte sẽ cảm thấy bực bội khi thắng 13 trận liên tiếp mà vẫn chỉ hơn đội đứng sau 5 điểm". Rõ ràng, Pep nói có lý.

Premier League mùa này chứng kiến sự phân cực rõ rệt giữa Big Six (Man United, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Man City, Tottenham) và phần còn lại. Tỷ lệ chiến thắng của Big Six với phần còn lại lên tới 74%. Khoảng cách giữa đội đứng thứ 6 là M.U với đội đứng thứ 7 là Everton cũng lên tới 9 điểm.

Đó là cách biệt lớn nhất giữa Big Six và phần còn lại sau 20 vòng đấu trong 10 mùa trở lại đây. Top 6 vượt trội phần còn lại nhưng sự cạnh tranh giữa nội bộ Big Six vẫn rất khủng khiếp. Man City sa sút là thế vẫn có thể hạ được Arsenal. Chelsea bay cao khủng khiếp như thế vẫn thua Tottenham. Hay M.U ở thời điểm khủng hoảng đầu tháng 12 vẫn thắng được Tottenham. Nghĩa là, điều gì cũng có thể xảy ra ở những cuộc đối đầu giữa Big Six.

Chelsea đang dẫn đầu bảng nhưng đừng quên trong 3 vòng tới, họ sẽ phải gặp toàn đối thủ mạnh như Leicester, Liverpool và Arsenal. Trong đó, 2 trận gặp Leicester và Liverpool là trên sân khách. The Blues khả năng lớn là sẽ đánh rơi nhiều điểm ở thời gian này. Ở hoàn cảnh đó, cách biệt 5 điểm giữa Chelsea và Liverpool vẫn có thể bị san lấp bất kỳ lúc nào. Nói cách khác, việc Big Six không có đội nào thực sự nổi trội về sức mạnh khiến cuộc đua vô địch vẫn hoàn toàn rộng mở sau 20 vòng đấu.

Liverpool nhiều cơ hội lật đổ nhất

Man City đang gặp rất nhiều khó khăn với triết lý chơi bóng của Pep Guardiola. Quá nhiều điểm yếu đã lộ trong cách chơi của Man xanh. Arsenal thì đã văng khỏi Top 4 và trong nhiều năm qua chỉ ổn định ở cuộc đua… Top 4. Đà hồi sinh của M.U liệu duy trì được đến bao giờ? Tottenham vẫn còn bị nghi ngờ về bản lĩnh ở thời khắc quyết định. Mùa trước, đúng lúc được kỳ vọng nhiều nhất thì Spurs vẫn vấp ngã rồi dâng chức vô địch cho Leicester.

Trong hoàn cảnh đó, cuộc đua vô địch dù rộng mở nhưng Liverpool vẫn là gương mặt được đánh giá cao thứ hai, có nhiều cơ hội nhất để lật đổ Chelsea. Về lý thuyết, lịch thi đấu của The Kop cực nặng. 9 vòng tới, Liverpool có 5 trận đại chiến gặp M.U, Chelsea, Tottenham, Arsenal và Man City. Tuy nhiên, thực tế đây là lịch thi đấu rất… hợp với Liverpool. Bởi kể từ khi có Juergen Klopp, họ đang là đội đá đại chiến hay nhất ở Premier League. Vì vậy, nếu Liverpool tiếp tục duy trì được bản lĩnh đại chiến, thì đây lại là thời cơ để họ rút ngắn cách biệt với Chelsea.

Chưa hết, vượt qua được giai đoạn kể trên, The Kop cũng là đội có lịch thi đấu nhẹ nhất trong giai đoạn cuối mùa giải. Trong suốt 9 vòng cuối cùng, The Kop không phải gặp đối thủ nào trong nhóm Big Six. Điều gì sẽ xảy ra nếu Liverpool vẫn chơi hay ở đại chiến, cộng với cải thiện được phong độ khi gặp các đội bóng không cùng đẳng cấp? Chelsea chắc chắn sẽ phải lo ngại rất nhiều.

Hơn nửa mùa giải đã qua, nhưng cuộc đua vô địch Premier League hứa hẹn vẫn có rất nhiều bước ngoặt chờ phía trước. Chelsea, Liverpool sẽ là hai ứng viên sáng giá nhất. Nhưng cơ hội vẫn mở ra cho cả Man City, M.U, Arsenal và Tottenham.