Champions League có còn đáng xem?

Sau khi Real Madrid phá bỏ lời nguyền "chưa một CLB nào từng bảo vệ thành công ngai vàng Champions League" đã bắt đầu có những chuyên gia đẩy quan điểm về một Champions League không còn gì để xem lên thành vấn đề. Cây bút Jonathan Liew của Telegraph là một trong những người đầu tiên lên tiếng.

Theo phân tích của cây bút này, Champions League đang là những sự lặp lại nhàm chán. Ví dụ như đêm mai, Barcelona sẽ chạm trán Juventus trong khuôn khổ bảng D. Về lý thuyết thì đây là một trận đại chiến. Nhưng theo thống kê thì đây đã là lần thứ 4 hai đội bóng này chạm trán trong chỉ 29 tháng gần đây. Bảng H với sự góp mặt của Real Madrid và Dortmund cũng không thể xua đi thực tế 2 CLB này đã gặp nhau quá nhiều trong vài năm qua.

Thống kê rộng hơn thì có tới 27 cặp đấu tại vòng bảng Champions League đã từng gặp nhau ít nhất 1 lần trong quá khứ, khiến cho độc giả có cảm giác Champions League giống như một bộ phim truyền hình nhiều tập được phát đi phát lại theo mô típ kiểu cứ đến Hè là phải xem Tây Du Ký vậy.

Ngoài ra, trong nỗ lực mở rộng cơ hội dự Champions League tới nhiều nền bóng đá nhỏ, UEFA vô tình đã khiến vòng đấu bảng trở nên nhàm chán. Liệu những đội bóng cỡ Maribor, Qarabag, APOEL… sẽ chống đỡ ra sao trước sức mạnh của nhóm đại gia? Sự xuất hiện của nhiều đội bóng lót đường khiến cho việc giành vé vào vòng knock-out trở thành điều nghiễm nhiên đối với các đại gia. Như vậy là cho tới tận vòng knock-out, Champions League mới thật sự đáng xem.

Thật ra quan điểm của Jonathan Liew có khá nhiều chi tiết đúng và logic. Thật sự thì quả đang có một bộ phận không mấy hào hứng với loạt trận vòng bảng. Họ cho rằng ngay cả những trận đấu lớn cỡ Barca - Juventus đêm nay hay Real - Dortmund, Chelsea - Atletico trong tương lai cũng không thật sự hấp dẫn.

Chẳng việc gì phải chơi những trận đấu "đá chết bỏ" trong bối cảnh lịch thi đấu giải quốc nội còn khá bận rộn và thực tế thì những đại gia có thể kiếm điểm để đi tiếp từ nhóm lót đường.

Tuy nhiên, đừng để bị thuyết phục bởi những quan điểm "ném đá hội nghị" kiểu thế này và suy nghĩ trên hoàn toàn không đại diện cho bức tranh toàn cảnh. Những suy luận dựa trên quan điểm chuyên môn sẽ lập tức bị đánh gục khi đối đầu với những con số biết nói chuẩn bị được trình bày sau.

Trong quá khứ, vẫn còn khá nhiều người tranh cãi về việc trận chung kết Champions League hay trận Super Bowl biểu tượng của người Mỹ hấp dẫn hơn, thu hút nhiều người xem hơn. Năm 2015, trận Super Bowl còn tạo ra kỷ lục thu hút 114 triệu người xem truyền hình khắp thế giới.

Tuy nhiên, trong khi Super Bowl chỉ đứng yên ở ngưỡng hấp dẫn thì Champions League đã phát triển từ ngưỡng hấp dẫn lên tới ngưỡng "không thể bỏ qua" theo thời gian. Trận Super Bowl được truyền hình tới 180 quốc gia và vùng lãnh thổ thì hiện tại, Champions League đã vượt mốc phát sóng ở hơn 200 quốc gia.

Lượng khán giả kỷ lục của Super Bowl là 114 triệu người, trong khi đó Champions League đã tăng lên tới 320 triệu người trên khắp hành tinh. Trận đấu biểu tượng của người Mỹ thu hút 2,2 triệu người follow trên Twitter. Con số này với chung kết Champions League lên tới… 25,2 triệu người.

Các nhà điều tra đã thực hiện một cuộc thăm dò kỳ công trên toàn thế giới về mức độ quan tâm của người dân tới các sự kiện thể thao lớn. Và kết quả, khoảng 730 triệu người đã từng xem một trận chung kết World Cup. Con số này với chung kết EURO là 280 triệu người. Như vậy, với 320 triệu người xem, chung kết Champions League chỉ đứng sau duy nhất trận chung kết World Cup, và cao hơn hẳn một số sự kiện thể thao đình đám như: Nội dung chạy 100m ở Olympic, trận Super Bowl, chung kết Wimbledon…

Vậy nên bất chấp những quan điểm trái chiều cố gắng làm giảm uy tín của Champions League, đây vẫn là giải đấu thể thao cuốn hút bậc nhất ở cấp độ CLB. Và đêm nay, Champions League sẽ trở lại.