Câu chuyện lay động cả nước Anh của cậu bé ung thư và tiền đạo Defoe

Bradley Lowery, cậu bé nhỏ nhắn với dáng người hoạt bát, đôi mắt to nhưng ánh lên nỗi buồn và vẻ mệt mỏi vì bệnh tật. 

Rất nhiều lần trong mùa giải trước, Lowery đã bước ra sân cỏ, được gặp gỡ những cầu thủ ngôi sao, ở cả Ngoại hạng Anh lẫn các trận đấu của đội tuyển Anh. Đi bên cạnh cậu luôn là Jermain Defoe, một tiền đạo đã qua thời đỉnh cao phong độ, nhưng vẫn được nhắc đến rất nhiều vì tình bạn cảm động với Lowery. Mỗi lần nhắc đến Lowery, Defoe lại giấu nước mắt. 

Lowery mắc căn bệnh hiếm gặp là u nguyên bào thần kinh, một dạng của ung thư. Cậu bé mắc bệnh từ năm ngoái, lúc 5 tuổi. Cậu cần có 700.000 bảng Anh (20 tỷ đồng) để có thể sang Mỹ chữa trị. Biết chuyện, Defoe đã lao vào cuộc chiến giành giật sự sống cùng Lowery, bằng những gì anh có thể.

Bắt đầu từ tháng 9/2016, Defoe dẫn Lowery ra sân cỏ Ngoại hạng Anh lần đầu tiên trong trận Sunderland gặp Everton. Báo chí Anh, các CLB đã bị lay động bởi sự dũng cảm của cậu bé và cả tình bạn cảm động của Defoe. Tất cả đều chung tay kêu gọi quyên góp cho Lowery. Trên khán đài sân Ánh sáng hôm ấy, các CĐV đã hát vang tên của cậu bé và cầu nguyện điều tốt đẹp nhất sẽ đến.

Ba tháng sau, Lowery lại cùng Defoe tiến ra sân khi Sunderland gặp Chelsea. Ở đây, cậu bé đã được gặp gỡ những ngôi sao hàng đầu của Chelsea, được có cơ hội ghi bàn vào lưới thủ môn Begovic của Chelsea. Người hâm mộ yêu quý, thương mến cậu đến mức đã bình chọn đó là bàn thắng đẹp nhất giải trong tháng 12.

Hình ảnh cậu bé bình yên ôm Defoe ngủ trên giường bệnh một lần nữa đã làm xúc động cả nước Anh.

"Ngay khi tôi bước vào phòng bệnh, cậu bé đã nhảy lên ôm lấy tôi rồi nói: "Chú cũng lên giường đi". Rồi cậu bé chỉ muốn ôm tôi ngủ", Defoe kể lại. "Bạn phải biết đó là cảm giác rất đặc biệt. Bạn chỉ chực trào nước mắt nhưng không được thể hiện cảm xúc. Cậu bé còn quá nhỏ và tôi không muốn thể hiện sự thất vọng trước mặt cậu bé".

Đến tháng 3 năm nay, Defoe được gọi trở lại đội tuyển Anh sau 4 năm. Cả nước Anh chứng kiến tình bạn cảm động của Defoe và Lowery một lần nữa. Trong trận Anh gặp Lithuania ở vòng loại World Cup, Lowery ra sân cùng Defoe. Giấc mơ của cậu bé đã trở thành hiện thực. Và tuyệt vời hơn khi Defoe góp một bàn thắng trong chiến thắng 2-0 của tuyển Anh.

Từ CLB này đến CLB khác, mỗi người góp một chút tấm lòng để Lowery có đủ tiền phẫu thuật. Nhưng cuối năm ngoái, cú sốc đã đến khi bác sĩ thông báo Lowery bước vào giai đoạn cuối của ung thư. Cậu bé không thể giành lại sự sống, dù có phẫu thuật hay không. Defoe mỗi buổi sáng đều nhắn tin cho mẹ của Lowery để cập nhật tình hình. Nhưng sức khỏe của Lowery ngày một yếu đi. Giờ đây, cậu bé 6 tuổi chỉ còn vài tuần để sống.

"Tôi đã trải qua rất nhiều khó khăn trong cuộc đời", tiền đạo 34 tuổi nói. "Nhưng những gì tôi nghĩ là quan trọng, là thất vọng chỉ bằng một phần nhỏ bé so với Bradley và gia đình phải chịu. Những gì Bradley đang trải qua thật đáng thương. Cậu bé chỉ mới 6 tuổi. Tôi muốn dành nhiều thời gian nhất còn lại với Bradley".

Sau tất cả, bóng đá chỉ là môn thể thao, một cuộc chơi. Nhưng tình người vẫn là điều quan trọng nhất.